中共十八大上胡錦濤「裸退」，將權力完全移交習近平，根據中共政權的相關規定，中央軍委由國家軍委與黨中央軍委二部分組成。由於軍委人員相同，外界泛稱「一個機構、兩塊牌子」。
軍委一般任期五年，由於這次中共軍委是在十八大閉幕式上宣布，而國家軍委任期，一般是在第二年的二、三月宣布。因此目前實際上是胡錦濤的國家軍委主席與習近平的中共軍委主席同時存在。中共一直強調黨指揮槍，可見軍委在中共政權中是何等的重要了。
由於胡錦濤是「十年媳婦熬成婆」，在終於達到權力高峰的情況下全身而退，因此外界普遍比較欣賞胡錦濤這次的做法。而胡錦濤的這次的「裸退」，媒體之前多次報導，是炸掉了中共「老人干政」的傳統。江澤民當年不甘心交出全部權力，還在軍委主席的位置上戀戰了二年。江把自己的辦公室都設在軍委大樓，直到中共十八大前，江的辦公室也被胡錦濤撤除，徹底杜絕了江繼續施加任何影響的可能性。
江澤民在軍中經營多年，提拔了大量的親信。當胡錦濤接任軍委主席一職時，當時整個軍委基本上都是江澤民的人馬，外界認為胡是光桿司令。
據之前報導，胡錦濤絕對掌握軍權始於2011年，離中共十八大換屆只有一年。中共除軍委主席外，軍委中還有三名副主席，當時包括習近平、來自瀋陽軍區的軍頭徐才厚、及來自蘭州軍區的軍頭郭伯雄，而胡錦濤則與習近平達成同盟。
徐才厚與郭伯雄被外界認為是江澤民一手提拔上來的軍中「死黨」，江澤民的次子江綿康就被江澤民委託徐才厚塞進了南京軍區任副政委，軍銜為少將。但徐才厚後來倒向胡錦濤，並使軍委明白胡比江壽命長很多，這個經過一直是外界比較感興趣的話題。
據維基百科資料稱，1943年出生的徐才厚，解放軍上將，遼寧瓦房店人。長期在瀋陽軍區服役。1992年為了填補「楊家將」事件後的軍方高層真空，被晉升為總政治部主任助理，很快晉升為總政治部副主任。1996年下放濟南軍區任政委。1999年被晉升為總政治部第一副主任並確定為未來中央軍委主要負責人，2002年進入中共中央書記處，2004年成為中共中央軍委副主席，第十七屆中共中央政治局委員，是中共軍方黨務的最高負責人。
據江雪所著《新公共情婦湯燦》一書描述：「中紀委只是向湯燦問了兩個方面的問題：一是焦利案件，二是軍中高層的腐敗案件。這兩個方面問題，中紀委對於焦利案件似乎並非真的感興趣，只是公式化的問了一些基本情況。但是對於軍中高層的貪腐問題，就瞭解得十分詳細。」
而湯燦從入伍到被中紀委找談話，前後僅一年時間，書中介紹，中紀委調查員對軍委主要領導（徐才厚）異常關心地把她調入軍中十分感興趣。外界有傳聞湯燦入「戰友文工團」是因為徐才厚的大力推薦。
對於徐才厚為什麼會關注湯燦的調動，湯燦告訴中紀委說，自己以前根本不認識徐才厚，也沒有同他見過面，可能是他看了自己的演出，特別是演唱《祝福祖國》的MTV電視片，便留下了深刻印象，認為自己是個人才，所以才下令要「挖」到軍中。
之前有報導，實際上胡錦濤是通過中紀委收集徐才厚的罪證。有消息說，徐才厚作為中共軍方黨務的最高負責人，在其任期內，總政治部成了軍中最大的「肥缺」，對軍中職位和軍銜已經腐敗到了公開掛牌出售的程度。
由於江澤民自去年被傳出死訊以來，隨後又經常處於植物人狀況，徐才厚眼見江大勢已去，並且自己又遭到中紀委的調查，因此開始轉向親近、倒向胡錦濤。
2012的元月，軍委紀委在北京舉行了「全軍紀律檢查工作會議」，會議聲稱要「軍隊要維護中央軍委以及軍委主席胡錦濤的絕對權威」，這是胡錦濤當軍委主席以來，軍方首次以維護胡錦濤的權威作為軍隊紀律。
而徐才厚也在會上講話，聲稱要全軍「旗幟鮮明地堅決維護黨中央、中央軍委和胡主席權威，一切行動聽從黨中央、中央軍委和胡主席指揮」。
今年二月王立軍出逃美領館，引爆薄熙來下臺，引發中共高層大地震後，徐才厚和郭伯雄就一直通過各種機會向胡錦濤表忠心，並敦促部下「聽從胡主席指揮」。因此外界有評論說，徐才厚的表現也讓軍委其他的人開始明白，胡錦濤畢竟比江澤民的壽命會長很多。包括由江澤民提拔的許其亮，據悉在之前就已向胡錦濤靠攏。
