中國在告別兩位數高增長的同時，下一步發展的側重點應是通過提高增長質量，來彌補低增長的缺陷，從而創造一個穩增長、高幸福度的社會。
而2012年正是中國能否進入低增長、高質量模式的轉折點。而從2012年前三季度的經濟數據，可以看出中國經濟出現了增長質量有所提高的跡象。
究竟什麼是低增長、高質量？
自1978年改革開放到2011年的33年間，中國GDP的年均增長速度達到了兩位數水平。儘管在高增長的同時，也出現了許多問題，但是，中國的經濟奇蹟，卻是無可否定的事實。
中國經濟發展出現的問題，主要表現為收入兩極分化、環境污染、國家壟斷、腐敗和經濟機構扭曲。可以說，30多年的快速發展，是建立在高增長和相對較低質量的基礎上的。
這種增長模式，隨著世界經濟危機的深入，加上歐元區的債務危機，迫使中國不得不減緩經濟發展速度。而在放慢發展速度的同時，如果能夠通過提高增長的質量的話，中國照樣可以取得新的突破。
反過來說，要取得新的突破，就必須採用新的發展模式，也就是採用低增長、高質量的模式，同時放棄高增長、低質量的模式。
所謂低增長，就是告別兩位數的增長。更具體一點，如果在未來10年能保證7%到8%的增長速度，而10年以後的10年，能保證5%到7%的增長速度，就可以叫做比較理想的低速度。
就算未來20年的年均增長速度只能達到5%至6%，也不算是很糟糕的事情。這裡關鍵的問題是，不管什麼樣的低速度，只要發展的質量能夠不斷得到提高，中國進入先進發達的國家，都是有希望的。
最怕的，就是經濟發展模式不改變，繼續採用粗獷型的發展模式，那麼，再高的增長速度，只能使國家進入越來越不利的境地。
所謂「高質量」的增長可以用下面的經濟和社會指標來衡量：
(1)單位GDP增長量所創造的就業量和活勞動的收入不斷提高；
(2)GDP增長能不斷縮小而不是拉大城鄉差別、工農差別、地區差別，以及同質人群的收入差別；
(3)GDP增長能夠保證住房供應、社會服務的不斷提高，而房價和人均收入的比例必須下降到一個合理而穩定的區間；
(4)每單位GDP的行政開支不斷下降，腐敗和壟斷得到有效的控制；
(5)單位GDP的電耗、能耗和碳排放量不斷下降；
(6)物價，特別是糧食和主要日用品價格穩定；
(7)城市化率不斷提高，不斷消滅城市戶口和非戶口居民的種種差別；
(8)醫療、教育、養老和公共交通的相對成本不斷下降；
(9)國產品牌產品在國際市場上和世界最知名的品牌產品的競爭力不斷提高。
筆者認為，2012年是中國進入低增長、高質量的轉折點。
2012年第三季度，中國GDP增速為7.4%，創造了連續第14個季度的新低。在過去的14個季度裡，GDP的增長速度一路向下，形成一條鮮明的下降曲線。最近3個季度，每個季度GDP增長的萎縮幅度為0.5、0.5和0.2個百分點。
從增長技術曲線來看，2012年第三季度的GDP增長率很可能是到了一個拐點。如果第四季度能夠保持7.4%的增長率，甚至更高的話，中國的經濟增長，就可以順利地停留在7.5%的水平。考慮到今年方方面面的負面因素，能保住7.5%的年增長速度，已是非常不易的事情了。
與中國並列為「金磚」國家的俄羅斯、巴西和印度的經濟情況，都遠遠比不過中國。俄羅斯2000-2008年間的GDP年均增長速度為7%，2009年負增長7.8%，今年估計實現增長4.5%。
印度2000-2011年間的GDP年均增長速度為8%，而今年頭兩個季度的增長率僅為5.3%。巴西GDP增速去年只有2.7%，今年估計下降為2.5%，遠低於以前10年的增長記錄。
從去年第四季度到今年前兩個季度，歐盟的經濟增長接近於零。歐盟的主要國家，除了德國保持0.2%-0.3%的正增長率以外，法國連續3個季度零增長，英國、義大利和西班牙3個季度都是負增長。日本和美國過去三個季度都實現了微弱的正增長，但是幅度相當小，沒有擺脫危機的深深困擾。
如果考慮到國際的嚴重形勢，中國這種下跌3個百分點的增長速度不算糟糕。不過，就是這3個百分點的下滑，卻已經可以透視中國的內傷。這種內傷，表現為下面幾個方面：
(1)出口增長從去年的22.5%，下降到了6.6%；(2)財政收入增長從去年的29.5%，下降為10.9%；(3)規模以上工業企業的利潤下降，尤其是國有企業的利潤大幅度下降；(4)外國投資連續數月出現負增長；(5)勞資矛盾日益加劇，沿海地區出現用工困難，出口企業和中小企業發展壓力加大；等等。
中速的發展模式，符合目前國際國內的形勢。保持7%到8%的增速是中國能否扛得住目前危機打擊的心理防線，萬一增長速度下跌到6%以下，中國經濟就會出現嚴重的硬著陸，嚴重打擊世界經濟走出危機的信心，也會導致就業創造能力的急速下降。
但是，到目前為止，誰也不能確保增長速度不會跌破6%。如果真的是這樣，也不是很可怕的結果，關鍵的問題，就在於拼增長質量。
而筆者認為，2012年前三季度出現了增長質量有所提高的跡象。
首先，地區差別正在加快速度縮小。如，前三季度，全國規模以上工業增加值按可比價格計算同比增長10%，東部同比增長8.6%，中部增長11.6%，西部增長12.8%。
再如，不含農戶的全國固定資產投資為26萬億元，扣除價格因素實際增長20.5%。東部增長18.4%，中部增長25.8%，西部增長24.1%。
其次，城鄉居民收入增長高於GDP增長速度。前三季度，城鎮居民人均可支配收入18427元，扣除價格因素實際增長9.8%。農村居民人均現金收入6778元，扣除價格因素實際增長12.3%。
與GDP增長速度相比，城市居民人均可支配收入增長速度高出3.2個百分點，農村人均現金收入增長速度高出5.7個百分點。
其三，進出口結構對中國有利，主要表現為加工出口佔全部出口的比例繼續下降，進口商品價格下降，促進國際貿易順差的形成。前三季度出口額中，一般貿易出口7298億美元，增長8.3%；加工貿易出口6309億美元，增長3.0%。而今年前3季度，我國鐵礦砂進口均價下跌18.6%。
今年前三季度比較低的增長速度，將會成為今後經濟增長的常態。如果今後的經濟增長能夠朝著本文列出的高質量增長的幾個指標方向前進，中國經濟就有很大可能順利進入低增長、高質量的發展軌道。
