中國高校上課時間一般是從早上8點開始,下午6點左右結束,但大學的選修課或實驗如果被安排在晚上的話,那麼不到晚上9點一天的課堂學習是不會結束的。中國大學講師比較敬業,總是抓緊課堂90分鐘不斷地灌輸新知識,而中國學生也比較辛苦,每天都要消化大量的信息。從中國高等學府深造出來的學生往往都有深厚紮實的理論基礎,因為在中國學的多考的也多,最終成績也通常是由期末考試決定的。
在英國,每門課程開課前,講師都會說明掌握這門課所需花費的時間,一般每門課100小時,其中有70小時都是留給學生看書自學的。國外的自學時間比較多而且書本比較貴,所以擁有免費資源的圖書館在國外很受歡迎,而且圖書館一般都比中國的豪華,圖書館裡電腦室,複印機,掃瞄器一應俱全。
通常在課堂上,老師會發自己列印的資料,但是資料覆蓋的知識面比較少,所以在上第一節課的時候,老師會推薦學生去買或者去借閱一些相關的圖書。英國的教科書跟國內也有比較大的區別,它們的典型模板就是先簡單講這塊內容的實際生活用處,再很詳細很透徹地解釋這塊內容是怎麼來的,怎麼進行分析以及為什麼會是這樣,這對學工程學的學生提供了很大的幫助,能夠讓學生很透徹地理解所學的內容,而對比之下國內的教科書都講得比較深奧,難懂,這也間接促進了國內學生的應試態度。通常在學完課程以後,外國學生掌握的東西普遍都比國內的學生好(當然因人而異),而且外國學生從小教育就是基於學以致用,動手能力也很強。
英國早上9點開課,每節50分鐘,下午4點以後就是學生的自由時間。這樣的教學安排讓很多人誤以為英國學生的學習很輕鬆,其實不然,英國的每門課程成績都是由兩個部分組成的,報告或論文佔一部分,期末考試佔另一部分,兩項中的任何一項完成得不好都會影響單科最終結果。
在國外,寫論文非常講究,引用別人的觀點必須標上出處和作者,否則就認定作弊,作弊在國外有可能是要上法庭的,非常嚴重。
英國每學期還會有一個需要多人合作完成的項目,這個項目的成績會算在期末考試總成績裡。一個項目往往需要4到5人分工合作完成,配一個導師,而每個人最終獲得的分數是由這個項目的總得分及導師評的個人貢獻分合計而成的。也就是說,即使小組項目分數很高,但個人貢獻過小的話,那麼就這個項目而言,學生也會有不及格的可能。
國外很重視團隊合作,大多數的工作都是在團隊情況下完成的,尤其是英國的企業。他們很喜歡一個小組有不同的文化背景,不同的觀念想法,所以接觸過更多的文化無疑在英國會很受歡迎,當然團隊合作的前提是語言不受阻礙,英語得相當出色。團隊合作裡面,你就會發現國外學生的說寫能力是很強的,這是中國學生完全比不上的地方,個人認為也許中國學生在考試成績上佔有優勢,但是能力方面還是比不過英國學生,這就是中國教育的差距,外國教育培養的是能力。
在英國考試40分以上就算及格了,如果整體學生平均成績不理想,還會有外部調查員介入調查原因,然後適當提分。這是一種人性化的考慮。英國大學鼓勵學生自由地對老師教學提出不滿,學生的意見會通過自己的導師反饋到學校,然後學校也會給予修正。
除了必修的課程,英國大學還會邀請一些專業對口的公司給本科生上有關職業規劃的課程,也會邀請公司到本校來給本科生提供暑期或全年實習的機會。這樣有助於學生在進入社會前做好準備,對學生走上崗位起到了很有效的鋪墊做用。
中國大學一般是4年制而英國是3年。英國大學學生本科畢業後會根據大二及大三的平均成績(大三成績佔的比重較大)來決定學生獲得的學位等級,70分以上是一等榮譽學位,60到69是二等上榮譽學位,50到59是二等下榮譽學位,40到49是三等學位。一般獲得一等和二等上榮譽學位的學生可以申請到碩士研究生,碩士研究生分授課型和實驗型,前者跟本科形式一樣,經過8個月的課程學習考試完成學業,而試驗型跟讀博類似,用8個月完成一個實驗課題,導師審核通過即可畢業。拿到一等學位的學生也可申請直接讀博士學位,三年研究一個課題,導師審核通過即可畢業。
另外,東西方文化差異較大,西方的生活方式,西方的文化教育理念也與國內有所不同,如果有幸出國就要儘可能瞭解西方各國的文化,而瞭解當地文化最好的方式就是跟當地人交流,不僅鍛練口語,更能交上朋友,要知道國外學生都相當幽默,外向而且自主,跟他們長期相處可以學到不少有用的思維方式。