街頭乞丐在很多城市都可謂司空見慣，然而在日本這個國家卻看不到沿街乞討的現象。社會學家分析稱，這與日本的武士道精神及國民強烈的「知恥心」密切相關。
日本新聞網7月5日發表題為《日本社會為什麼沒有乞丐》的文章稱，在東京，乃至日本全國，看不到一位沿街乞討的乞丐，更見不到被打斷胳膊腿的要飯小孩。日本沒有乞丐——這是這一個島國極其可愛又令人費解的事。
文章記述到，記者遇見一位收集易拉罐的老人並瞭解到，當夜是這位老人一個星期中唯一一次發「橫財」的機會。因為第二天是一週中規定的扔資源垃圾的日子，老人顯然是搶在垃圾收集公司之前先下手，把一些酒家下班時放出的易拉罐統統收走。面對記者的搭訕，老人很警覺，因為個人收集這些易拉罐，嚴格說來是違法行為，地方政府因此會失去一筆不薄的收入。
用這筆「橫財」，老人會買幾盤速食麵，兩塊豆腐，帶上一瓶清酒，躲在大橋底下塑料布圍起來的小屋中美味一番。老人是一位流浪漢。有統計稱，東京都像他這樣的流浪漢有2000多人。去年夏天，記者在東京都的江戶川的橋墩下，看到過流浪漢之家。橋墩可以擋雨，邊上的江戶川的河水可以洗刷，加上這裡是公家地，所以自然成了流浪漢們棲身的首選之地。
流浪漢門平時會去火車站的垃圾箱，或列車上去撿人家扔掉的雜誌。然後在黃昏時把這些雜誌收集起來，在車站附近甚至銀座這樣的繁華街頭，擺一個書攤，讓這些剛發行沒幾天的雜誌以便宜定價一半的價錢，賣給想看一看的讀者們。
這些流浪漢大多是老年人，也有中年人。以前，他們也許是公司白領，或者是個體戶小老闆，因為種種原因，最後選擇了這一種流浪生活。老人說，有過一年流浪生活的人，就不想再去按部就班地去工作，因為沒有鬧鐘的生活，是幸福的。
文章指出，日本政府對於貧困的國民，有特別的「生活保護」政策。只要你生活無著，你就可以去當地的政府申請「生活保護」。像在東京，享受「生活保護」的人，每月一般可領取12萬日元的「生活保護金」，夠你吃住。但是，許多流浪漢拒絕接受這樣的美事，因為他們覺得：自食其力，是做人的一份尊嚴。
記者問了在慶應大學教社會學的島田教授：「日本為什麼沒有乞丐？」他的回答很乾脆：第一，日本人具有極其嚴重的羞恥心，情願餓死也不會乞求施舍；第二，不勞而獲者在日本是最被人瞧不起；第三，日本傳統武士道文化中，有「人窮不能短志」的理念。
