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老子在《道德經》中說：「我有三寶，持而保之。一曰慈，二曰儉，三曰不敢為天下先。慈故能勇，儉故能廣，不敢為天下先，故能成器長。」愛維龍媒發現，此三寶是老子處世的最基本的人生哲學，也是《道德經》中最根本的樸素哲學思想之一。
老子提到的「慈」和「儉」都是中國人世代傳承的優秀美德。有慈悲之懷才有勇敢之心，有克勤克儉才有廣博釋懷，但「不敢為天下先」似乎有些消極之意。大多數人認為「不敢為天下先」就是保守消極，沒有創新思想，代表了一種陳腐落後、不思進取的人生哲學。單從字義上理解確實如此。但是老子這裡的「不敢為天下先」更主要的論述是在「道」的層面，「形而上者為道，形而下者為器」，從老子的道家思想來看「不為天下先」與「無為而治」是一脈相承的。古人講究無求為安，安是本，變是末，變應是天變，人何以敢逆天而變。這裡的天指的是自然規律。所以「不為天下先」應是在順應自然規律的前提下，天人合一的不為先。不動是無為，動是因勢而為，勢成而一切皆可為。所以「不為天下先」是不應違反事物的內在科學規律的先。「不為天下先」也表達了一種審時度勢的哲學思想，這與孔子的「三思而後行」有異曲同工之處。「不為天下先」也體現了古人在與自然和社會和諧相處的自然觀。因為在古代基本是農耕文明，不破壞自然，保持農民的安居樂業就是「不敢為天下先」的實質表現。
老子在提出上述「三寶」之後，又補充說道：「善為士者不武，善戰者不怒，善勝敵者不與，善用人者為之下。」這與「不為天下先」相得益彰，互相補充。有天下先的能力而不為天下先就是一切應按客觀規律辦事，三思而後行，不要頭腦一熱，犯冒進錯誤。「人有多大膽，地有多大產」「人定勝天」就是敢為天下先的觀念下的行為衝動。
在企業組織中，老子的「三寶」思想有著特殊的意義。國家在大發展，時代在大前進，一切都講究創新，但是如何在創新、前進的同時，實踐管理上的「慈」，行為上的「儉」和前進中的三思而後行，而不是冒天下之大不韙，違反客觀規律的「天下先」的管理理念是十分必要的。
企業家一定要有「慈」心。「慈」心就是天地之心。所謂天地之心包括：感恩之心、責任之心、回饋之心、仁愛之心和敬畏之心等。它要求企業家及其企業對社會要有回饋之心和責任之心，對自然要有敬畏之心，對員工要有仁愛之心。所以要用「慈」的理念去管理企業，將「慈」融合在企業管理中，企業才能實現員工、企業、社會和自然和諧相處。
老子的第二寶「儉」對企業管理具有更重要的意義。「崇儉」是中華民族最重要的優良品德。但是當代社會對物質的高度追求導致企業組織浪費嚴重，有些企業家驕浮奢華，大搞鋪張浪費，攀比之風盛行。尤其是國有企業，蓋豪華大樓，坐豪華轎車，吃山珍海味，抽高檔香菸，住總統套房。浪費十分嚴重，管理費用年年是幾位數增長。完全忘了勤儉的美德。所以老子的第二寶更有現實意義。它是解決浮化之風的最好管理法寶。此外「儉」還有收斂內蓄之意，它要求企業家一定要克儉的同時一定要克勤，一定要不圖浮名、不圖浮利，要默默耕耘，把企業真正做強做大，更要低調謙遜，不要為富不仁和過分張揚。
「不敢為天下先」要求企業在創新的同時，一定要審時度勢，三思而後行，不要搞違背自然規律的創新，不要搞違背社會法則的創新。在作出決策前一定要有風險意識和責任意識。只有這樣，企業才能走一條與社會、自然和諧的可持續發展的道路；只有這樣，企業才能避免盲目投資、擴張而導致企業陷入困境。企業家在決策前一定要有全局觀念，要用全維的思想方法，有些可為先，有些不可為先。
筆者認為，老子兩千多年前提出的「三寶」人生思想，體現了中華民族的優良傳統和天人合一的崇尚自然的樸素哲學思想。至今人給我們深刻的啟示，不管是過去和現在，老子的「三寶」人生哲學都是企業管理思想中很重要的組成部分。
