就在中國1月13日正式熱賣最新一代蘋果智能手機的時候，英國市場卻在熱賣老款蘋果智能手機。和中國市場「甚至驚動公安部門」的搶購熱潮相比，我在倫敦問到的答案卻是「為什麼一定要用新款，老款價廉物美不是很好？」
雖然價格高達四五千元人民幣，「iPhone4S」這款蘋果公司的最新產品在中國看來絕不缺乏消費者。在資訊市場略顯清淡的上個星期五，歐美媒體乾脆紛紛把在北京搶購蘋果手機當作了一條重要經濟新聞來播發。
在經濟蕭條的讓消費者紛紛在心裏發誓，2012年絕不多花半個便士的英國，前些年出品的第三代蘋果手機在新年推出了套餐價：你只要連續2年，每月花費15英鎊，就可以免費獲得一部每月包含數百分鐘話費的「第三代老蘋果」，也就是iPhone3。
英國人少，加上畢竟不少時尚達人早前已經購買了更新款的蘋果手機，所以這款價廉物美的新合同不至於讓街頭出現搶購長龍的景象。但是當我走進多家商業店舖瞭解，這個合約價在英國其實賣得真的很好。「15英鎊只夠在英國看一場半電影的，真的很便宜」，一位店員告訴我，他平均每天可以接待10個客戶簽約，這對他的日常業務量來說，已經是很不錯的生意了。
精明且講究實惠的英國老百姓不到價格谷底，是不願購入蘋果手機這樣的時尚產品的。為了證明「最新款蘋果對英國人的誘惑真的不大」，我故意邀請一同吃晚餐的5位英國朋友拿出自己的手機，擺在桌上晒一晒。其中4部是單價在100多英鎊的黑莓手機，還有一位朋友仍然在「落伍」地使用非智能手機。
「手機就是個聯絡工具，它沒法代表我的教育背景，工作身份或是被看作是財富象徵」，年過40，從事建築行業的英國朋友對我說，他和他的家人一般會用到一個手機「徹底報廢」，才去選購新的手機，而且選購的重要前提是「它不能太貴」。
從事小學教育的倫敦當地朋友告訴我，搶購新款手機的事情在倫敦一些大城市偶爾也能看到，「那不過是一些年輕人會提前支帳篷在商業街上做出的荒唐事」，她說，多數英國人很難理解購買一樣電子產品，而且代價不菲，為什麼要花這麼大的精力。
在英國，我沒有目睹過排長龍買手機，甚至因為表達不滿而襲擊銷售店舖的舉動。不過，我見過排長龍等待一些知名作家簽名售書，比如等待《哈利•波特》小說作者羅琳的出現。我還見過在街上排長隊等待招聘會開場的景象，不過這些都沒有在銀行提款機前排長隊安靜等候取錢的情況多。這或許可以回應媒體早前報導的兩個重點——相比較中國人來說，英國平民百姓真的捨不得把更多的錢放在新款手機上，更不會把購買手機這個事弄得滿城風雨。
但智能手機畢竟開創了人類科技生活的新時期，不再僅限於通話聯絡這個基本功能，相信很多中國人是看重了這一點才購買的，讓自己在地鐵上，餐廳裡，旅遊中可以多一個和社會溝通的渠道。可這恰恰和英國乃至不少歐洲國家的人至今想法仍然不同的地方，他們認為在這些地方，可以有書報陪伴，有朋友陪伴，有大自然陪伴，還有什麼比這更好的嗎？
我想，就是這些「頑固的想法」才讓多數英國人不為「蘋果」瘋狂吧。
