中國和印度分別是世界人口第一和第二大國。中印又都是文明古國。中國是世界上實行一黨專制的頭號大國。印度則是世界上最大的民主政體。多年來，中印兩國在國際舞台上競爭政治和經濟影響力。近年來，近日來，兩國圍繞佛教問題又展開了明顯的競爭。
*中國印度，佛教冷戰*
《華爾街日報》印度版12月2日發表該報南亞事務記者湯姆·萊特的博文，題目是「印度和中國之間圍繞佛教的冷戰正在醞釀之中。」文章說：
「中國已經因本星期達賴喇嘛參加在新德里舉行的一個國際佛教會議而惱火。中國為此取消了中國外交部一位高級官員對印度的訪問，以明確表明這一點。那次會議後續的事情可能會讓北京更惱火。星期三在新德里結束、達賴喇嘛參加的首屆全球佛教大會決定，設立一個新的國際佛教組織，總部設在印度。」
「這一決定踩了北京的痛腳，因為自2006年以來，中國資助了世界佛教論壇以顯示北京對佛教的支持贊助是認真的。有1000多位和尚參加了該論壇5年前在中國浙江舉行的會議。當然，被中國當局認定為分裂主義分子的達賴喇嘛沒有受到參加會議及其後續相關活動的邀請。」
「中國近來作出其他一些動作，以顯示中國是全球佛教徒的領袖。今年夏天，總部設在香港並被廣泛認為是得到北京支持的一個基金會表示，計畫投資30億美元在尼泊爾的佛陀出生地建設一座機場、一些旅館以及一個遊覽地。尼泊爾政府表示，在這個問題上它沒有被徵詢意見，因此否決了這一計畫。這使印度鬆了一口氣。多年來，印度一直把尼泊爾看作屬於自己的勢力圈。」
「目前看來，中國和藏傳佛教的保護者印度之間的競爭正在加速。兩國都想成為所有佛教徒的代言人。在作為達賴喇嘛的東道主問題上，印度政界人士跟以往一樣刻意對外顯示，他們不會隨從中國的要求。達賴喇嘛逃出中國之後已經在印度生活了50多年。」
*中國試圖改變遊戲規則乎*
達賴喇嘛在印度，對印度和中國兩國來說向來都是一個敏感的問題。然而，近來這個問題似乎比以往更加敏感。印度發行量最大的英文報紙（也是全世界發行量最大的英文報紙）《印度時報》12月2日星期五發表記者英迪拉尼·巴格奇的報導說，中國在這個問題上施加的壓力在印度引起反彈：
「這個週末達賴喇嘛跟在印度的外交界人士的非正式會晤可能會檢驗中國施加壓力要求其他國家外交官不要會晤達賴喇嘛是否成功。星期六，達賴喇嘛將在一次所謂的非正式互動中會晤外交界人士。這次活動的東道主是捷克共和國大使館，因為達賴喇嘛即將訪問捷克。但是，所有那些想參加這次活動的外交官們都受到來自中國強大的壓力，要他們不要去參加那一活動。」
「中國就達賴喇嘛在印度的問題上公開施加壓力，可能會取得引人矚目的適得其反的效果。這個星期四，西孟加拉邦的邦長納拉亞南引人注目地出席了在加爾各達舉行的紀念特雷莎修女的一次活動。達賴喇嘛當時正在那裡發表講話。」
「假如中國駐加爾各達領事館沒有要求該邦政府保證首席部長和邦長不要出席會議，邦長納拉亞南的出席就會是一件尋常的事情。達賴喇嘛在印度從來不是一個政治問題，只是中國政府使他成為一個政治問題。本星期早些時候，印度和中國取消了邊界談判，因為中國政府要求印度阻止佛教學者舉行的一次會議，理由是達賴喇嘛要在會議上發表講話。...印度別無選擇，只能取消邊界談判。」
「中國方面到底是想幹什麼呢？印度政府的消息來源認為，中國在試圖改變有關印度和達賴喇嘛的遊戲規則。首先，中國要把印度跟南非和澳大利亞等國家等量齊觀。每當達賴喇嘛訪問那些國家的時候，中國就會施加強大的壓力。最近，在中國的壓力之下，南非不得不拒絕給達賴喇嘛這位佛教領袖簽發籤證。」
「再者，中國正在拓展所謂的‘反華’概念。按照中國現在的說法，任何包含這位藏傳佛教領袖的活動都是反華的。」
*外交是內政的延伸*
達賴喇嘛在印度居住和活動50多年，中國和印度在達賴喇嘛的問題上也有多年的不成文的諒解，使得達賴喇嘛在印度的問題一直沒有成為兩國關係當中的突出問題。然而，情況最近似乎出現了變化。這究竟是為什麼呢？印度另一份主要的英文報紙《印度斯坦時報》12月1日就此發表報導說：
「在不到兩個星期的時間裏，新德里兩次不得不應對中國就達賴喇嘛出席公開活動發出的外交抗議。不過，北京的這種急性「喇嘛炎症」如今是全球性的。北京最近迫使南非拒絕給這位藏傳佛教領袖發放簽證，去年12月則使在柬埔寨召開的一次會議取消對達賴喇嘛的邀請。但其他國家則頂住了壓力。蒙古人沒有理會北京，這位佛教領袖在今年11月訪問了蒙古。」
「為什麼中國如今（對達賴喇嘛）變得如此超敏感了呢？鑒於中國的政治不透明，人們只能是合理想像。」
「一，北京對近來一些西藏人自焚抗議中國壓迫感到敏感。這些自焚抗議發生在官方的西藏邊境之外、中國的腹地四川省，這一點使得中國感受的震動更大。」
「二，達賴喇嘛今年9月宣稱，他的轉世活佛可能是一個成年人，不需要等到他死後才會出現；這種說法打擊了中方希望西藏（自由）運動在他死後會失去活力的期望。」
「三，新的中國最高領導層即將接班，意圖獲得高位的人相互擠兌競爭，使得強硬派得勢，外交部之類的溫和派的聲音被排擠。」
「四，正在崛起的中國只是在顯示‘它的真面目。’西方在衰落，中國認為現在天下無敵手。印度的國內生產總值只是中國的四分之一，而且還在進一步落後。這一切跟領導班子換班沒有關係：北京將採取強勢姿態，因為它想採取強勢姿態，因為它可以採取強勢姿態。」
