美國孩子在中國被罵傻瓜
大兒子的一位大學老師曾經在美國駐華大使館做過簽證官。那天,大兒子給我轉述了老師在課堂上講給他們的一個真實的故事。
老師是教授法學院仲裁(Dispute Resolution ,或者翻譯成爭端解決)課的,他在講述各國的不同文化時,說起了這個他在中國親歷的故事。他做簽證官時,每天都要處理不少F-1學生簽證的申請。有一天,他問一個來簽證的學生為什麼要來美國讀書,那個學生說:「我媽媽的腿在一次事故中受傷斷了,後來留下殘疾,一直不能痊癒。美國的醫學很先進,我想到美國學醫,學成回國後治好我媽媽的病,也造福千千萬萬的其他患者,讓他們不再痛苦。」簽證官非常感動,儘管那個學生的成績一般,申請的學校也沒什麼實力,可他還是毫不猶豫地發給了那個學生簽證。那個學生歡天喜地地走了。第二天,來簽證的學生十個有八個的媽媽都得了這病那病,他們到美國求學的目的都是給媽媽治病。想來那個學生一定是一走出大使館的大門,就告訴了等待簽證的人們自己是如何順利取得簽證的,然後一傳十、十傳百。
老師講這個故事的本意,是說中國人很喜歡分享自己的成功經驗,也很樂於助人,願意幫助朋友甚至素不相識的人。可是我卻聽得心裏有些不是滋味,說句不怕挨磚的話,從另一個方面講,這不是也反映了中國人的不誠實嗎?雖說不能一棒子打死地說國人不把說謊當回事,可是不可否認,誠信在我們的社會風氣中的確是越來越淡漠。
記得有一次,我們全家和一家從國內來美國不久的朋友一起去一個主題公園玩。公園門票價格不菲,3歲以下免票,3-11歲兒童票,超過12歲成人票。那是小女兒剛過完3歲生日的第二天,我自然而然地給她買了票。這時候,就聽朋友指著她13歲的女兒說:「她11歲,買張兒童票。」我愣了一下,女孩小小的個子,說11歲也許不會有人懷疑,可是為佔小便宜這樣撒慌,會給孩子帶來什麼樣的影響呢?倒不是說我有多麼高尚,而是來美國時間長了,在這個以誠信為本的國家裡早就潛移默化地入鄉隨俗。想想我剛來美國,走出校園參加工作時,不是也曾經拿著舊學生證混學生票嗎?如今肯定不會再做這樣的事了,不是覺悟提高了,而是已經養成了說真話的習慣,說假話會讓自己混身不自在,有種犯罪感。
美國沒有騙子嗎?當然有,甚至有像金融巨騙伯納德•麥道夫(Bernard L. Madoff)那樣的超級大騙子。美國沒有人說謊嗎?當然不是,有人的地方就一定有謊言。但是,總體來說,美國是一個建立在誠實基礎上的社會,從信用卡到個人支票,如果沒有誠實作為底線,美國的社會體制就不可能運轉。舉個例子,這裡的輕軌地鐵都是自動售票,乘客自覺地買票,從上車到下車,都沒有人查票,卻沒有見過逃票的。然而,萬一你逃票被抓到,懲罰就不是一般的嚴厲。一旦你突破了誠實的底線,便成為過街老鼠,在這個社會再無立身之地。信用(Credit)在這裡必不可少,大到買房子,小到開通手機,都要查信用史。在美國如果信用壞了,不說寸步難行吧,也很難辦事。
在一個誠信的社會裏,人的生活和人際關係也就沒那麼複雜。在美國長大的孩子都很單純,單純到了在國內人眼裡有些幼稚的程度。我們鄰居的孩子今年大學畢業,參加工作前夕回國探親旅遊,她在國內的表哥、表姐、表弟、表妹總是笑她:「你是從外星來的吧?」言外之意,怎麼地球人都知道的人情世故一點也不瞭解呢?混熟了之後,大家更是直言不諱:「美國人怎麼都傻乎乎的,腦子缺根筋?像你這樣還不得走到哪兒被人坑到哪兒?你被人賣了都不知道,肯定還替人家數錢呢。」的確,這些表哥、表姐,甚至表弟、表妹都比她成熟得多,常常對她好一頓教導,聽得她目瞪口呆。
美國孩子大都沒什麼城府與心機,通常有一說一,有二說二,不會拐彎抹角。跟美國人打交道很簡單,他說什麼,你照字面上理解就是了。比如你送給美國孩子一樣東西,他不需要或者不喜歡,絕不會口是心非,假做歡喜,而會直截了當地說:「No, thank you!(不要了,謝謝!)」你不必再勸他收下。再比如美國人請你吃飯,你千萬不要為了客氣說不餓,或者吃到半截就說飽了,否則他會信以為真,不會像中國人那樣熱情地繼續給你夾菜,那你也就只好自食「餓」果了。如此這般,你就知道為什麼我們鄰居的孩子會在國內親戚眼裡不食人間煙火、不通人情世故,如同外星異類了吧?
大兒子小時候的作業書,最後幾頁就是答案,可是他從來不偷看,答案是家長用來檢查他的作業的,錯就是錯,錯了重做,依然不會去看答案。小兒子學校有項作業是每日家庭閱讀,要求每天在家至少讀書30分鐘,並且記錄閱讀時間。小兒子偶爾因故少讀了10分鐘,就老老實實地寫下當日閱讀20分鐘,寧可留下沒完成作業的記錄,也不撒慌多寫10分鐘。音樂課作業也是這樣,要求每天練習吹長號半小時,自己記錄時間。第二學期的音樂成績單下來,每項都優秀,只有日常練習一項是偶爾未完成。不論老師還是家長,都認為相對於成績來說,誠實的品格更為重要。接受這樣教育的孩子,根本就不會去動假記錄的腦筋。如此培養出來的人,想像不出他們會虛報「畝產萬斤」。
朋友說,有一次她從購物中心出來到停車場,看見自己的車窗上貼了張條子:「對不起,我倒車的時候不小心蹭到了你的車尾,好像有輕微掉漆,請檢查。我等了一下沒有等到你,所以留下字條。如果有問題請與我聯繫。」後面是姓名和電話號碼。朋友很感動。聽到這件事,我並不奇怪,這是美國人的做事風格,誠實、負責。並不是說人人如此,沒有例外,但這是社會風氣。
在誠實的氛圍裡成長的孩子,耳濡目染自然容易成為一個誠實的人。有人說,在美國長大的孩子思維這麼簡單,如果到了中國那樣複雜的社會環境裡肯定難以生存。對此我不敢否認,所幸這些孩子生活在單純的社會環境裡。國情不同,文化不同,我也不敢鼓勵國內的家長們把自己的孩子培養成這樣「頭腦簡單」的人。誠實,不僅是個人品格,也需要大環境的土壤。
来源:玉潔冰清
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