董橋先生在《蘋果日報》專欄上寫「字裡凶吉」,有一篇曾引了《閱微草堂筆記》裡的一段測字故事。平日雜覽也讀到過幾則測字故事,不妨引錄,以為董文續貂。
宋人何薳《春渚紀聞》卷二說到,宣和年間四川人謝石「以相字言人禍福,求相者但隨意書一字,即就其字離析而言,無不奇中者」。當時名震京師,宋徽宗寫了一個「朝」字令身邊的人去找謝石測字。謝石一看,就對此人說:「這個字不是你寫的吧?這個字,我不敢說,說得不好要倒霉的。」那人很驚訝,但還是對謝說:「只要有真憑實據,儘管說來,不必害怕。」謝石把手按在額頭上說:「‘朝’字拆開,就是十月十日。不是這一天出生的天人,還有誰會寫這個字!」宋徽宗正是十月十日生日。
而洪邁的《夷堅志補》卷十九說的是另外一種版本,宋徽宗寫了一個「問」字讓宮中的人去找謝石測字,謝石在「問」字旁批了幾句話,密封好,吩咐那人到家後才能拆封。宋徽宗拆開一看,上面寫著:「左為君,右為君,聖人萬歲。」於是就封了謝一個官。有個道士聽說後,也寫了一個「問」字找謝石去測。謝石說「門雖大,只有一口。」道士愕然。原來他所住的道觀,只有他一個道士。但道士仍不服氣,另寫一「器」字,請別人再去測。謝石說:「人口空多,皆在戶外。」道士這下大為嘆服。
清人梁紹壬的《兩般秋雨隨筆》中說的一則更為離奇。崇禎末年,國事日非,崇禎皇帝派一個內臣化裝了去民間打探消息。遇到一個測字先生,內臣寫了一個「友」字讓他測。測字先生問他想問何事,回答說「國事」。測字的說:「不好,反賊已出頭了。」內臣急忙改口說:「不是‘朋友’的‘友’,是‘有無’的‘有’。」測字者說:「更不好,大明已去其半矣。」內臣慌了,再改口說:「不是這個‘有’,是‘申酉’的‘酉’。」測字者說:「還要不好,天子為至尊,至尊已斬頭截腳了。」