「禿眉黑牙白粉臉」，望文生義，一張極富特色的臉譜，就可以在想像中生成了。黑船到來，日本被迫開國，歐美人大批湧入，剛上陸的歐美人的嘴巴在日本有兩個共同的感受，其一是日本人不給牛肉吃，嘴巴淡出鳥來，其二是日本婦女的禿眉黑牙白粉臉，尤其是黑牙讓他們酸透了大牙。駐大清英國領事阿禮國就說過，「染了黑牙的日本女人的嘴巴就像開了口的墓穴」。斯溫森則說，「每次看到她們開口說話，都會不由得後退」。文化傳承不同，對事物理解想像的思維定性也就有所區別，這樣一張臉，如果放在國人腦裡過濾一下，那基本就是「鬼」了。再襲上一身白袍，整個就一白無常（雖然沒見過黑白兄弟），不過是位女白無常。
感覺今天的日本人對過去的黑牙禿眉並無反感，相反還有那麼點驕傲於自己「黑齒」歷史悠久的意思，一說起來就是一副滄桑「大昔」（遠古之意）的語調。事實上，為證自己存國久遠，日本人早就舉吾國《山海經·海外東經》中之「黑齒國在其北，為人黑齒……下有湯谷，湯谷上有扶桑」來說事兒。《梁書·倭國傳》也說：「其（倭國）南有侏儒國，人長三四尺，又南黑齒國……」云云。比較權威一點的還是日本人推崇的《魏志·倭人傳》中的「女王（卑彌呼）國東渡海四千餘裡，復有國，皆倭種。又有侏儒國在其南，人長三四尺，又有裸國、黑齒國復在其東南……」。卑彌呼善公關，曾忽悠我大漢而得賜金印，因此，《魏志·倭人傳》中關於黑齒國之記載，應屬靠譜。
其實，黑齒國當時不過是日本列島百餘小國之一，並不隸屬於倭國。不過天下大勢，分久必合，黑齒也就在不覺間成為了日本代代相傳之風習，直至明治時期為止。至於日本女人為什麼會有染黑牙的習俗。據成書於千年前的《源氏物語》記載，紫姬年幼時並無染齒，源氏收養其後，是姥姥幫她染了黑牙，才使得她看上去「更美了」。由此似乎證實了在當時染黑牙被視為美麗之說。此外，《枕草子》、《紫式部日記》等作品也均記載了當時貴族有染黑齒的習俗。看來，一口烏黑錚亮的黑牙確乎在當時的貴族中流行過。
曾幾何時，剃眉毛、染牙、臉塗白粉成為了日本已婚女性的標誌。江戶時期來日的歐美人為之大呼小叫。也曾相詢日本人，日本女性何以有此習俗，回答各異，有的認為那是當時的審美觀不同，但更多的還是認同這種習俗是日本女性嫁為人婦後，為表示與過去的生活決絕的一種象徵。因為日本女性婚前的享樂任何生活在當時都是被允許的。
但婚後即為人妻，成為丈夫之「私物」，剃眉染牙，把整張臉弄得猶如一張白紙一窪墨汁，就好讓丈夫在這張白紙上蘸點墨汁重新畫啥是啥。只是不知夜晚吹燈拔蠟後的日本丈夫們，面對黑暗中的「白紙老婆」是如何「驚艷」的。
其實，黑齒本來是南方民族的習俗，越南、泰國等也都有染黑牙的習俗留世。我們的古吳越人更是把斷發紋身、拔牙漆齒視為成年禮。染黑牙習俗的區域不同，理由也各異，有防蛀牙說、美麗說、與南部人皮膚偏黑協調說等，但像日本人那樣把它發揚光大為「禿眉黑牙白粉臉」的「悅夫」說，卻有點驚世駭俗。今天，禿眉黑牙的日本女性已不可見，不過白粉臉尚存。歌舞伎、藝妓等的白臉化妝，據說源於過去舞臺沒有燈光只有蠟燭，為使觀眾看清演員的面部，白臉妝才問世，久而成習，也就沿用至今。
除此，在日本人的婚禮上也偶見一身華貴的吳服，髮髻高聳，粉臉雪白、粉頸雪白、櫻唇血紅的新娘，踏木屐邁碎步，裊裊又婷婷的俏嬌模樣，倒煞是好看。婚禮中新娘保留白臉妝，是表示新娘把一個重新包裝過的純潔的自己交給「御主人」（丈夫）的心願。
不知真假，日本人是這樣說的。
