美國國防部長羅伯特•蓋茨
「為了應對21世紀複雜多變且難以預測的國際安全環境，需要具備規模(size)、武器(steel)和力量(strength)的強大軍事力量做後盾。」
還有一個多月就將卸任（6月底）的美國國防部長羅伯特•蓋茨當地時間22日在諾特丹大學畢業典禮上發表賀詞時強調了「3S」。他還表示：「能抵禦獨裁者和恐怖份子的根本手段就是規模強大並且覆蓋全世界的硬實力(hard power)。」他將中國等迅速崛起的軍事強國、北韓和伊朗等獨裁國家的核擴散、持續不斷的恐怖威脅等視為美國的敵人。蓋茨表示：「硬實力指強有力的軍事力量，非軍事力量的外交手段是軟實力(soft power)。」
《紐約時報》等美國媒體將蓋茨當天的發言描繪為「蓋茨的轉型」。蓋茨於喬治•W•布希政府執政時期的2006年12月被任命為國防部長。美國總統歐巴馬上任後也沒有更換他，繼續讓他擔任國防部長。擔任國防部長的五年時間裏，他一直提倡軟實力。但在即將卸任之際，卻變成了硬實力擁護者。
蓋茨本人也承認了這一點。他在演講中表示：「我比美國任何一位國防部長都大力支持軟實力。但軟實力有它的侷限性。毫無疑問，能徹底保障國家安全的手段是硬實力。」
關於蓋茨如此轉變的原因，出現兩種分析。首先有人指出，在美國國會出現要削減國防預算的跡象後，作為即將卸任的長官，他想提出警告。美國眾議院即將審議政府提出的2012會計年度6900億美元國防預算。去年，政府申請的7090億美元國防預算也被削減到6686億美元後獲批。蓋茨在諾特丹大學發表演講時表示，在必須減少財政赤字的情況下，有人要求降低美軍的作用並縮小規模，但從歷史上看，如果沒有硬實力，就無法保衛國家。
還有人指出，蓋茨看到中國的崛起和恐怖襲擊等現有威脅後，轉向重視硬實力的現實主義立場。
提出這種主張的根據在於，蓋茨原本就是一個現實主義「情報通」。冷戰時期的1966年至1991年，蓋茨在中央情報局(CIA)工作了25年。因此，蓋茨被公認為是以縝密分析威脅為基礎推進政策的現實主義歷史學家，不太重視意識形態。能同時在民主黨和共和黨政權中擔任國防部長的原因也在於此。
蓋茨在諾特丹大學發表演講時表示：「歷史學家唐納德•卡根說過，‘維護和平取決於兩點，一個是承擔責任的意志，一個是佔據優勢的戰鬥力’。看到當今的國際現實，我們應該再次深入思考這句話。」
◆3S
「3S」可以理解為支援全球的美軍應該具備的強大軍事力量的條件。size指大規模兵力和國防費，steel指強有力的尖端武器，strength指美軍的威力。
原標題：美防長：面對中國需要「3S」
