羅馬教皇本篤十六世
上週日一些地下教會基督徒在北京遭到逮捕。而多年來得到梵蒂岡承認的一些地區主教也遭到了迫害。他們或者被關押或者受到軟禁。
中國國家權力機器再次暴露了它野蠻粗暴的一面。在剛剛過去的週日，中國警方將不少基督教信徒逮捕，這些人原本準備在北京西部的一個廣場上舉行公開祈禱活動。這些基督徒被強行押送進幾輛汽車，然後被帶走。據《紐約時報》報導，他們的一名攝影師也在其中。後來這名攝影師被釋放。
教徒不得隨意選擇舉辦宗教活動的地點
這種現像在中國十分典型。在中國，基督徒不得在公開場合或者在國家控制以外的地方舉行宗教活動，比如在正式的祈禱室裡或教堂以外的地方，哪怕這種活動再平和，再對他人不造成任何影響也不允許。否則當事人就會受到鎮壓。雖然中國國家權力機構盡量避免在公開場合採取鎮壓措施，但必要時也會這樣做，而且寧願忍受來自國外憤怒的聲音。在中國政府同天主教會以及梵蒂岡的爭論上就能很清楚地看到這一點。
中國的天主教會相對來說規模不大，它不但缺乏資金，還受到一定程度的迫害。然而用不了幾十年，在這個有著14億人口的大國裡就有可能產生羅馬教廷統治下的世界最大的教會之一。雖然在中國目前大約有1千2百萬到1千4百萬天主教徒，但是教徒人數增長之快已經引起了宗教問題專家的關注。據統計，自1949年中華人民共和國成立以來，中國大陸的天主教教徒人數已經增加了大約三倍。
中國天主教會形成分裂狀態
然而一個嚴重的問題並沒有解決。這就是中國的教會陷入了分裂狀態。1957年在共產黨的壓力下，中國天主教愛國會成立。此後教會的分裂狀態一直延續到今天。一方面是忠誠於羅馬教廷的所謂地下教會。另一方面是受到國家承認的正式教會。
忠實於羅馬教廷的教會目前遇到了重重困難。現在仍有兩名天主教地下教會的主教被關押。其中一人是自1996年被關押的河北保定教區主教蘇志民。另一位是2001年被關押的河北易縣教區主教施恩祥。
河北省正定教區主教賈志國去年7月7日在被關押了15個月後獲釋。現在至少還有20多名牧師被關押或者遭到軟禁。河北永年教區韓鼎祥主教的命運尤其悲慘。這位主教於2007年9月9日在拘押中去世。享年70歲。從他的遺體上可以看出，他曾經受到了酷刑折磨。韓鼎祥主教一生中有35年在勞改和監禁中度過。
羅馬教皇致信中國天主教會
2007年7月30日羅馬教皇給中國天主教教會的一封信為中國天主教的發展打開了新的篇章。教皇本篤十六世在信中呼籲中國的地下教會和正式教會團結起來。此後地下教會同正式教會之間開始慢慢改善關係。然而去年11月底北京和羅馬教廷關係的改善出現了倒退。原因是在河北省正式教會不顧羅馬教廷的反對，為一名主教舉行了聖職授予儀式。
2010年12月初中國天主教愛國會-即正式教會舉行第8次全國代表會議。這次大會之所以引起關注是因為此前數月梵蒂岡已經建議它的主教們不要出席這個會議。會議選舉了正式的主教團以及天主教愛國會的領導班子。但是這兩個機構都沒有得到梵蒂岡的承認。第8次全國代表會議還有意違背羅馬教廷方面的願望，任命昆明教區主教馬應民擔任主教團主席。
梵蒂岡對此做出激烈的反應。它稱這是中國政府的敵對行為，有損對話和對羅馬教廷的信任氣氛。中國宗教問題管理部門在聖誕節前夕也做出了回應。它指出，梵蒂岡的說辭不慎重，並且缺乏依據。中國宗教管理部門甚至還稱，眾所周知，梵蒂岡代表著一定的政治立場。這種做法非常危險，這將嚴重損害中國天主教的健康發展。
今年2月初梵蒂岡再次發起攻勢。教皇本篤十六世在聖彼得大教堂為5名主教舉行了聖職授職儀式。其中一人是來自香港的韓大輝。韓大輝表示，他希望他能成為羅馬和北京之間的一座橋樑。
不論怎麼說，中國政府和梵蒂岡之間此後都在努力緩和氣氛。今年3月底在得到梵蒂岡認可的情況下，廣東江門的牧師梁健森被授予主教聖職。他的任命是否預示著北京和梵蒂岡教廷之間的關係開始解凍呢，外界必須拭目以待。但是上週末基督徒被逮捕事件顯然不是一個好跡象。
