「賈不假，白玉為堂金作馬」。誰都知道，《紅樓夢》寫皇親國戚、世代簪纓、金陵望族的賈府，這裡面的主子像賈母、王夫人、王熙鳳、賈寶玉等人個個嬌貴無比，他們的飲食生活真可以說是炊金饌玉、窮極奢華。可奇怪的是，作者曹雪芹偏偏要寫他們吃粥，這就值得我們看看他們吃的是些什麼粥。
碧粳粥：炊時有香
《紅樓夢》第8回，寫賈寶玉在薛姨媽家吃酒，誰知那個討人厭的李嬤嬤百般阻攔，不讓寶玉痛痛快快地喝，幸而薛姨媽千哄萬哄的，容他吃了幾杯，就忙收過了。接著，寶玉痛喝了兩碗酸筍雞皮湯，吃了半碗碧粳粥。賈寶玉是個錦衣玉食的貴公子，他的飲食問題、保健問題，好像始終有人全天候監護著，幾乎沒有自由度。喝酒不行，多喝酒、喝冷酒更不行。他為什麼不吃飯？最合理的解釋是，他四體不勤，飯量很小，加上酒菜豐盛，果點不斷，所以半碗碧粳粥足以撐飽肚皮矣。
值得說的是，碧粳是一種優質大米，在清代是貢品，供皇室享用。清代謝墉《食味雜詠》註：‘京米，近京所種統稱京米，而以玉田縣產者為良。細長，帶微綠色，炊時有香；其短而大、色白不綠者，非真玉田也。’
以碧粳煮粥，則是北京地區的著名點心。張江裁《燕京民間食貨史料》云：‘粳米粥：俗稱京米粥，湯純青，味美，附售脆麻花與此同食，此為燕京清晨點心之一。’雪印軒主《燕都小食品雜詠》有詠粳米粥詩云：‘粥稱粳米趁清晨，燒餅麻花色色新。一碗果然能果腹，怎如廠裡沐慈仁。’
還要說的是，吃粳米粥對身體有益。《本草綱目》云：‘粳米，利小便，止煩渴，養脾胃。’以現代食物營養學的觀點來看，粳米煮粥時，浮於粥面上的濃稠液體，即‘粥油’，乃米粥精華，富含維生素，且易消化吸收。
燕窩粥：粥之上品
如果說賈寶玉因嬌貴不想吃飯，那麼林黛玉更因有明顯的肺結核症狀吃不下飯。
《紅樓夢》第45回寫她每歲春分、秋分之後，必犯咳嗽；今秋咳得比往常又重。寶釵來探望她，勸她「每日早起拿上等燕窩一兩，冰糖五錢，用銀銚子熬出粥來，若吃慣了，比藥還強，最是滋陰補氣的」。
燕窩是海島上燕子的唾液，或絨羽混唾液，或纖細海藻、柔軟植物纖維混唾液凝結於崖洞等處所成的巢窩，主要分布於印度、馬來群島一帶，是名貴的補品。中醫學用為補肺養陰藥，性平、味甘，主治虛勞咳嗽、咳血等症。燕窩粥是一種藥粥，主要功能在於醫療，而不在於果腹。
《養生隨筆》把它列為粥之上品，並云：‘醫學述：養肺化痰止嗽，補而不滯，煮粥淡食有效。’燕窩是貴重補品。據清葉夢珠《閱世編》記載，清初，燕窩每斤紋銀四兩，到乾隆時更貴，不輕易能得。黛玉寄人籬下，怎能多吃？
江米粥：溫養胃氣
《紅樓夢》第97回寫黛玉病重時再也沒有燕窩粥了。有一次，紫鵑告訴廚房，為她做一碗火肉（即火腿）白菜湯，加點蝦米，配了點青筍紫菜，熬一點江米粥。黛玉也只吃了半碗粥，喝兩口湯，就擱下了。
江米粥就是糯米粥，這是普通食品。但江米粥也有食療功能。《本草綱目》稱：「糯米、秫米、黍米粥，益氣，治虛寒，泄痢吐逆。」《醫藥六書•藥性總義》稱：「糯米粥為溫養胃氣妙品。」不過，糯米粥黏性強，脾胃虛弱、消化功能差者不宜多吃。
鴨粥棗粥：皆滋補
賈府裡的老祖宗賈母，是一位很懂得養生的老人。她絕少吃飯，所以每次酒筵上都為她備下各種高檔粥品。
《紅樓夢》第54回，元宵節夜宴，賈母覺得有些餓了，鳳姐忙說：「有預備的鴨子肉粥。」賈母說：「我吃些清淡的吧！」鳳姐忙說：「也有棗兒熬的粳米粥，預備太太們吃齋的。」
其實，鴨子肉粥和棗兒粥都是很有滋補功能的粥。《養生隨筆》把這兩種粥列為中品。「鴨汁粥」：《食醫心鏡》云：「治水病垂死，青頭鴨和五味煮粥。」《禽經》曰：「白者良，黑者毒；老者良，嫩者毒。野鴨尤益病人。」「大棗粥」養脾氣，平胃氣，潤肺止嗽，補五臟，和百藥。
臘八粥：花色繁多
《紅樓夢》第19回，寫賈寶玉逗林黛玉玩，編說「香玉」故事：那一年臘月初七日，老耗子升座議事，說：「明日乃是臘八，世上人都熬臘八粥。」想當年，賈府必然也有熬臘八粥之事。
原來農曆十二月初八，傳為佛教始祖釋迦牟尼成道之日，所以佛寺僧眾都要誦經演法，取香谷及果實等造粥供佛齋僧，以示紀念。
中國宋代已流行於民間。清代富察敦崇《燕京歲時記•臘八粥》記載：「臘八粥者，用黃米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、紅江豆、去皮棗泥等，合水煮熟，外用染紅桃仁、杏仁、瓜子、花生、榛穰、松子及白糖、紅糖、葡萄，以作點染。」
丫頭只能吃米湯
當然，賈府裡的人連吃粥也分等級，分檔次。襲人雖是頭等丫頭，還是寶玉的「屋裡人」，但她生病，就不可能吃燕窩粥。《紅樓夢》第20回，寫襲人偶感風寒，吃了藥，夜間發了汗，清晨起來覺得輕省了些，只吃些米湯靜養。
這裡的「米湯」，是指一種極稀極薄的粥，有用大米熬的，也有用小米熬的，北方統稱為米湯，能驅寒提神，而且暢腸胃，生津液，確實很舒服。《清稗類鈔》也有資料說：「洛陽婦人生產，百日之內，僅飲小米粥湯，此外概不敢食。」此處的「小米粥湯」就是小米湯，說明它營養價值很高，對產婦、對病人都很適宜。
