韓國政府相關人員表示，5日漂流到韓國的31名朝鮮居民很有可能在本週內送回朝鮮。這是因為他們沒有表示要歸順韓國。
關於漂流到韓國的朝鮮居民全都要回朝鮮的理由，脫北者們一致稱「他們不容易表明歸順意圖，是由於漂流之前沒有打算脫北的情況下擔心留在朝鮮的家屬」。脫北者可以偽裝成死亡或失蹤，但如果個別進行歸順，認為留在朝鮮的家屬會陷入危險。
脫北者們認為他們並不是以家屬為單位漂流到韓國，因此首先擔心留在朝鮮的家屬。並且，「乘船脫北」比「渡江脫北」罪加一等而無法表明歸順意向。
朝鮮民主化委員會事務局長徐才平（音）在與DailyNK的電話中稱，「他們漂流到韓國並不是為脫北而是為採貝殼，因此回國後不會被問責」，「他們沒有表示要歸順韓國，是因為知道留在朝鮮的家屬會受到極大痛苦。」
徐事務局長稱，「通過乘船進入韓國比渡江進入中國受到更嚴重的處罰」，「渡江很多是因為生計，而乘船脫北的‘脫北’目的太過明顯」。
他還稱，「31名漂流過來的朝鮮居民，生活水平似乎也不是太差」。
一位清津出身脫北者稱，遣送回國的脫北者中，也有一些人受到英雄待遇，比其他脫北者過上了舒服的後半生。
這位脫北者稱，「在苦難的行軍末期，有一位清津出身軍人漂流到韓國後被送還，他通過板門店回國時稱‘將軍的戰士戰勝了敵人回來了’並投入軍政治幹部的懷抱」，「此後他被授予了英雄稱號，並到清津的各學校演講‘英雄故事’而成為宣傳手段。」
他稱，「軍幹部原本想讓他當幹部，但因他常在酒席上稱‘雖然短暫去過韓國但覺得不錯’而沒有重用他。」
他還稱，「還有一名軍人在苦難的行軍時期被送還而得到作為青年能領受的最高獎‘金日成青年榮譽獎’，還被推薦上金日成軍事政治大學」，「他也作為‘軍人的模範’而被利用為宣傳手段」。
而據悉朝鮮普通居民卻無法享受這樣的「特別」待遇。據脫北者稱，被送還的一般居民作為宣傳手段只能在報紙和電視上出現一兩次，卻作為有可能為韓國說好話而成為監視對象。
