清代嘉慶年間,名士許防亭的兄嫂早逝。留下一個文才出眾,又文雅端莊的侄女由許防亭收入家中撫養。侄女長到20多歲還待字閨中,她立志要找一個才子為夫,可惜許久不遇。後來,她想出一個主意,寫了一篇48個字無有標點的奇文,貼於大門外牆上,若誰能斷句成詩,便嫁給他為妻。其文曰:
月中秋會佳期下彈琴誦古詩中不聞鐘鼓便深方知星斗移
少神仙歸古廟中宰相運心機時到得桃源洞與仙人下盤棋
其文一出,各方才子紛紛前來應試,但沒人能解其中之意。這一天,有一英俊青年來到文前,經一番思考,知道這是一首藏頭詩,於是揮筆在旁邊寫道:
八月中秋會佳期,月下彈琴誦古詩。
寺中不聞鐘鼓便,更深方知星斗移。
多少神仙歸古廟,朝中宰相運心機。
幾時到得桃源洞,同與仙人下盤棋。
真是絕妙之極,許小姐聞知,即與青年結為夫妻。這個青年就是後來著名長篇小說《鏡花緣》的作者李汝珍。
藏頭詩是古詩中的一種形式,一般藏頭詩是指在一首詩的每一句的開頭有意安排一個字,使各句首字相連能表達出特殊的含意,而又不影響整詩所表達的意思。但這首藏頭詩,每句的頭一個字藏在上一句的最後一個字之中,而首句的頭一個字則藏在全詩最後一句的最後一個字之中。這就使之變得更加奇妙了。
在湖南省桃源縣的古桃花源洞旁,有座遇仙橋,在橋畔的石碑上刻有一首七言律詩,但詩只有七句:
題遇仙橋詩
洞彼仙人下像棋
源始覺星斗移少
桃停期底彈琴黃
到響佳牛郎又冠
得鼓會女織賦歸
時鐘聞惟靜詩道
機忘盡作而幾觀
全詩的格律平仄都很嚴謹,但按順序卻念不成句,讀不懂。它的正確讀法是從七句詩的中間一個字開始,按順時針方向向外旋轉擴讀:
牛郎織女會佳期,月底彈琴又賦詩。
寺靜惟聞鐘鼓響,音停始覺星斗移。
多少黃冠歸道觀,見幾而作盡忘機。
幾時得到桃源洞,同彼仙人下像棋。
讀後便知,原來這也是一首藏頭詩,而且有對前詩的模仿之嫌。與前詩不同的只是排列方式不同,中間換掉一些字,讀的方向有所不同。又因後詩給出的字數是49個(比前詩多1個字)所以全詩只藏7個字,首句沒有藏頭字,否則就會多出1個字,而不成七言律詩了。看來作者也真是不容易也是費了不少心機的。此詩雖然是一種文字遊戲,但它仍有一定的藝術欣賞價值。