「離中國人遠點，他們最壞。」朋友這樣說，房東也這樣說。
我很想反問，你們不也是中國人嗎?
朋友當然是好人。我們差不多七年前在一家網站共事，之後各奔東西，久不聯繫。這次他不僅幫我們租到了合適的房子，還一再來確認房間的配置，來接機，並送我們到達租住地，甚至還在冰箱裡幫我們準備了雞蛋和麵條等，呵真讓我們欠下了一個大大的人情。
他告訴我們，多倫多的印巴人很抱團，他們互相幫助，已經壟斷了多倫多的出租車等行業;中國人卻是一盤散沙，對西人客氣，對同胞最刻薄，有些人覺得自己剛來時走了彎路，也不願意別人順利，甚至會故意告訴別人虛假信息，讓別人多吃苦頭。
房東夫婦來自東北，在國內時都是農民。他們身上有中國農民的樸實、善良，也有中國農民的狡猾和計較。
男人七年前非法移民來到加拿大，支付了中介10萬元RMB，先是還債，後來自己開公司做維修屋頂的生意，這一行在加拿大十分賺錢，當然人是非常辛苦的，他開一輛道奇車，每天一早出門，風吹日晒，和LG同歲的他看起來蒼老很多。女人已經過來三年了，在國內時就生了兩個孩子，她操持家務，不上班，讀書很少，英語也說不了幾句。憑著男人的努力工作，也許還有初時加拿大的牛奶金計畫等，他們漸漸適應了加拿大，一個多月前貸款買下了這套46萬加幣的 HOUSE。看得出，他們對現在的生活非常滿意，加拿大不歧視出賣體力和藍領工作，即使沒有專業技能，也可以過上有房有車的生活，這在中國現階段還是不可想像的事情。
男人很老實，不擅言辭，和LG在屋外抽煙時，以一個老移民的身份介紹情況時，也只有不多的話語。女人瘦弱的外表，難掩骨子裡的強勢，一週多來已經聽她罵過小兒子N次、大兒子N次。他們搬進來已有一個多月，房間裡除了睡覺的墊子，就是四處亂放的蛇皮口袋，不擅理家可見一斑。
女房東說，剛搬到這裡時，隔壁HOUSE是一對義大利老夫婦，人特別好，什麼東西都願意借給他們用;要是中國人，就沒這麼好說話了。她的話很快得到印證。有一晚，一位前租客來取信件時，他們吵了一架，租客說搬走的傢俱是前房東送給他的;房東則聲稱，買房子時就說好有些傢俱是不搬走的。靜靜的夜晚，只聽到兩個中國人用東北話激烈地爭吵……
中國人壞嗎?這不是「壞」和「不壞」的問題。一些國人的特質呈現，也許並不可愛，但卻是轉軌社會的一個必經過程和必然產物，假以時日，中國的改革開放持續結出碩果，我們會越來越可愛，畢竟中國是千年禮儀之邦，現在的問題是東方睡獅已醒、道德良知禮儀卻仍在冬眠，我們需要時間，中國也需要時間。沒有溫飽，哪有廉恥?
中國人，好嗎?不長的日子裡，走走，看看，有時我也很困惑。
出於環保的考慮，多倫多的HOUSE絕大多數是木製的，基本沒有隔音效果。我們租住的房子也不例外。到埠的第一個晚上，和房東簽完協議，付完押金和第一次房租，回到房間已經快十一點了。一走進房間，就感覺到了硬木地板的微微震動，儘管是赤腳，一樓的房客肯定感覺有聲響。我和LG互打手勢整理行李，不敢大聲交談，他天生大嗓門，只能生生忍住，練習用氣音說話。被子和枕頭裝在壓縮袋裡，打開時塑料袋時聲音有點吵，一樓房客拿東西狠狠敲了我們的地板，給了我們一個難忘的「見面」禮。
一樓是兩個小套間，租客是一個香港女人，房東說她在一家機構供職，早出晚歸，回家就沖涼休息，非常辛苦。前任房東常年在美國工作，很少住這個主人套房，也沒租給別人過。她這麼一敲，我們不免心裏一沉，一為影響了人家的休息，二為已經躡手躡腳，且是到埠第一晚，樓下住客如果不體諒，以後恐怕不好相處。如果她神經衰弱，那她應該考慮換樓層。
第二晚，我上洗手間，稍有聲響，樓下又敲了地板。
第三天，房東拿來三張腳墊讓我們鋪在臥室裡，以減輕走路的聲音。三張腳墊顏色不一，一看就是減價品，鋪在房間裡極其醜陋，我感覺很不好，恨不能下月就搬家。房東似乎很在意樓下租客的感覺，有點欺負我們初來乍到。我藉著在客廳接電話，大聲說不定住多久，也許下個月就搬。有我這一表態，房東後來就說，樓上樓下住著，要相互理解，總不能讓樓上的人不走路。靠難為她這麼想，我倒是希望把腳扛在肩膀上，長了翅膀在地板上飛!
第四個晚上，不知道哪一步走重了，或是哪一句說響了，假乎都沒有，香港女人還是又敲了地板。四天裡敲三次，我實在忍無可忍，狠狠地跺腳反擊，她敲一二三，我跺一二三。一直教育我百忍成鋼的LG也憤然說，她敲你就跺!呵真是奇怪，樓下租客從此消停了，敲地板運動結束了。不知道是她的神經衰弱突然好了，還是她終於意識到平等與尊重不僅是對西人，對同胞更應如此……我想起第一次去香港時，看到石屎森林和狹窄馬路時的第一感受，壓抑，喘不過氣，難怪香港人大多中年白頭!香港的居住環境那麼差，她能在逼仄得轉身都難的香港公寓生活，在多倫多的寬大HOUSE裡卻有了膨脹得兩個房間都放不下的自我?
我很想親近自己的同胞，並且根本不想討論中國人的好與壞，這本身沒有意義。西人也有好壞，印巴人也有好壞，十個指頭尚有長短，何況每個不同背景不同個性的人呢?只是一再聽到同胞的告誡，並親歷一些事情，會有些惆悵：為什麼我們不能團結一致?在異國的土地上，我們應該相互取暖，我們只有一個共同的名字，叫做中國人。
