英文《韓國時報》11月25日發表社論，談北韓炮擊南韓延坪島事件。文章抱怨說，中國對北韓無緣無故的軍事攻擊所採取騎牆政策，再次激起南韓人民的憤怒。北京對事件發表的模棱兩可言論，反映中國正如一般認為的那樣，寧願維持現狀，也不在乎朝鮮半島的和平。
在這次事件上，中國作為國際社會負責任的成員，本應當有所作為。但中國對事態僅僅表示了例行的關注，而且避免直接回應是否應當判明形勢。這說明北京不願接受北韓攻擊的真相。中國的官方媒體11月23日報導了北韓的炮擊和南韓的還擊。一天後的11月24日，他們的報導指南北韓交火，意味著雙方對事件都有責任。既然北京對接受事實真相如此猶豫不決，那麼也就難以指望中國對北韓的挑釁得出合理的結論。
但中國領袖必定已經看到，遭到炮擊的延坪島的現場報導——島上民房焚燒，到處是殘垣敗瓦，兩名平民在炮擊中死亡，居民在驚恐中匆忙撤離。中國領袖不需要太多的翻譯，就可以得出結論：北韓是攻擊者。俄國和其他國家都迅速譴責炮擊，為什麼中國對同一件事的表現如此與眾不同？
這不是中國第一次作壁上觀。在今年3月北韓用魚雷炸沉韓國的「天安號」軍艦，殺死46名南韓海軍人員的的事件中，北京的立場就是如此含糊不清。中國主席胡錦濤11月初在首爾會見李明博總統時表示，他已經告訴北韓領導人，改善南北韓關係，將對朝鮮半島的和平及穩定作出貢獻。而金正日今年5月和8月兩次會見胡錦濤之後，北韓展示了其新式鈾濃縮設施。這些裝置具有生產核武的能力。現在北韓又發動了炮擊。不知是中國空話連篇，還是北韓根本不理睬北京的和平建議。美國總統歐巴馬敦促中國合作，防止北韓繼續採取挑釁行動。中國應當運用其影響力，勸阻北韓不要一味挑釁。
但北京可能繼續擁抱北韓這個血腥的盟友。中國的角色受到國際社會的密切注視，因為中國已經成為世界第二大經濟體。中國需要在地區和全球層面扮演積極角色。這不是冷戰時代，但北韓卻仍然生活在冷戰心態中。沒有朝鮮半島的和平，中國的繁榮也將處於危險之中。
英文《日本時報》11月25日的社論認為，必須譴責北韓的危險挑釁。國際社會應當聯合迫使北韓不致作出進一步的挑釁。平壤和首爾都應當自我克制，以免事態擴大。平壤顯然企圖逐步把朝鮮半島局勢推向緊張，以便從有美國、南韓參加的朝鮮半島無核化六方會談中漁利。平壤製造炮擊事件的動機之一，是企圖實現和美國直接談判，促使華盛頓接受北韓現行的政治體制，並保證這種體制可以繼續存在下去。
但北韓應當認識到，如果企圖通過軍事訛詐達到目的，最終只會以失敗收場。北韓還應當認識到，自己嚴重依賴中國的政治和經濟支持，而中國希望朝鮮半島保持穩定，因此挑釁不符合中國的利益。中國現在應當盡量迫使北韓，按照國際規範行事。
