「國家形象」這個話題，最近談的人多了起來，挑起這一話題的，似乎是官方媒體今年7月宣布的一則消息：國務院新聞辦發起了《中國國家形象宣傳片》的拍攝工程，據稱這是中共建政61年來首次以電視廣告的形式面向西方觀眾進行國家形象宣傳，無論是資金投入規模，還是國際影響力都是空前的……此後，自由亞洲電臺以《中國的國家形象》為題，進行有獎徵文，慶祝建臺14週年。巧的是就在十月十五日徵文截稿日的當天上午，中國新聞網發表了一篇題為《受困33名礦工成功獲救 智利國家形象大幅提升》的文章，好像是在呼應這一海外徵文活動。該報導對被困井下兩個多月的智利礦工奇蹟升井，作了客觀和形象的描述，也對「國家形象」這一抽象概念下了一條有力的註腳。
生活在世界上礦工死亡記錄最高的中國，說實在的，中國網民打心底裡羨慕這個南美小國，羨慕他們有民主制度和民選總統，羨慕智利國民生活在一個崇尚人權、人道和人性的國度。請看看網民的帖子是怎樣寫的：「真羨慕把人當人的國度！」 「他們敢向全世界直播，而我們連記者也不讓進。」 更有媒體評論說，智利救援奇蹟是最好的國家形象宣傳片……
在國新辦的30秒電視宣傳片中，李嘉誠、馬雲、姚明、陳魯豫等50位名人集中亮相，對於為何由這些人來詮釋國家形象，CCTV的解說是：中國人就是中國這個概念的核心，中國人的形象就是中國國家形象的本質載體……
然而這50位精英人物中的絕大多數與廣大人民群眾完全脫節和「絕緣」，難怪大家看過後嘲諷說，十多億中國人都「被代表」了，因為他們中沒有一個人是中國底層社會的代表，更沒有敢於發表不同聲音的異議人士。只要高智晟、陳光誠、胡佳這樣的良心犯至今還身陷囹圄，任何宣傳都是徒勞的，都會不攻自破。
國新辦耗巨資打造的這一「形象工程」，不免讓人想起沙俄時代的「波特金村莊」：1787年，俄羅斯女沙皇葉卡捷琳娜下詔巡視其寵臣波特金元帥所管轄的烏克蘭和克里米亞半島地區。波特金為了顯示其轄區的「繁榮」和女皇統治下的升平世界，在葉卡捷琳娜巡遊的必經之路兩旁，沿著第聶伯河岸用木板搭建了許多外表看起來極為美觀的「門臉房」，並事先安排村民穿著鮮艷的服裝唱歌跳舞，遠遠望去一派歌舞昇平的景象。然而在這些「樣板村」的背後，卻是滿目瘡痍，民不聊生。後來，西方人就把諸如此類的「面子工程」和「形象工程」都叫做Potemkin Village（波特金村莊）。
沙俄時代的這出典故後來竟謬種流傳，被專制極權的後起之秀們不斷推陳出新。1936年的柏林奧運會，納粹德國炮製了兩部國家形象宣傳片：《奧林匹亞》和《意志的勝利》，用電影記錄片的形式把法西斯美學演繹得淋漓盡致。
200多年前，俄國波特金所「忽悠」的是葉卡捷琳娜女皇一人，目的是博取信任，鞏固其政治地位和權力。當今中國，社會各界要求政治改革的呼聲一浪高過一浪，揚言「不折騰」的中共卻折騰起納稅人的血汗錢，不惜工本地打造形形色色的波特金村莊，製造和諧盛世的假象，其目的無非是矇騙國人，矇騙全世界，為專制極權制度續命。
然而，無論當代版的「波特金村莊」如何的青出於藍，結果都不會比納粹德國好到哪裡去，畢竟，世界已經進入了網際網路時代。
