美國二十三日宣布駐倫敦大使館新館址建案，由費城Kieran Timberlake建築師事務所得標，造價高達十億美元，堪稱是美國歷來最環保、也是最昂貴的駐外館處。圖為未來新使館的外觀。（彭博）
美國二十三日公布造價高達十億美元的駐倫敦大使館新館建案，得標的是費城Kieran Timberlake建築師事務所，其所設計的玻璃立方體採光極佳，外觀就像是沒有城牆的城堡，並將綜合運用地形和特殊材料等元素保障使館安全，號稱是美國最環保、但也是歷來造價最昂貴的駐外館舍。
「沒有城牆的城堡」
從三家對手中脫穎而出的Timberlake事務所，打算蓋一棟由草地、林地與池塘環抱的十二層大樓，這些造景將發揮如城堡護城河般的保全功能。寬約三十公尺的護城河及會旋轉的造景區，將會巧妙地分隔使館主建物與外圍道路，以防止炸彈客襲擊，並去除周圍居民不願見到的防爆柵欄。
巧妙結合環保與安全
此外，佔地約一萬三千六百坪的新館，外部將使用可吸收能源的材質，樓頂覆蓋太陽能面板，以收集與儲存倫敦豐沛的雨水自用。Timberlake向來以綠能建築自豪，耶魯大學的雕塑大樓（Sculpture Building）即出自其手筆。
新館地址選定在泰晤士河以南、貝特西發電站後面的舊工業區，當地以擁有男同性戀夜店而聞名，也毗鄰英國著名情報機構「海外情報處」（MI6）總部。美國官員表示，新館造價將高達約十億美元，預計二○一三年動工，一七年竣工。
舊館改裝 倫敦人反對
美國駐英大使館舊館位於倫敦市中央的梅菲爾區格洛斯文諾廣場，屬於高級地段，當地也有「小美國」之稱。歷史可追溯到十八世紀末，當時尚未當上總統的約翰亞當斯，還是第一位美國駐英使節。
基於一九九八年美國駐肯亞與坦尚尼亞使館爆炸案，加上九一一教訓，美國開始加強使館的安全措施，但安全考量往往以美觀為代價，造就乏味的碉堡式建築。百位以上居民在泰晤士報刊登全頁廣告，反對美國加強安全措施，認為此舉反而會使當地更容易遭到攻擊。
泰晤士報指出，美國國務院試圖淡化新館安全措施所需的費用，僅強調在倫敦蓋樓所費不貲。但這筆花費仍使得倫敦新使館超過防禦工事最堅固的美國外館，包括造價六億美元外加一億美元空調工程的巴格達使館，以及造價逾八．五億美元、目前仍在施工中的伊斯蘭城使館。
