福星根據人們的善行施賜幸福。古人認為歲星（木星）照臨能降福於民，與是有了福星的稱呼。
但道教有另一種說法。唐代道州有侏儒唐德宗覺得有趣，命令每年要進貢幾名作宮奴，供他觀賞、玩樂。道州刺史陽城認為這不合人道，便冒著犯上的危險要唐德宗廢除這項進貢。道州百姓感念陽城的恩德，奉他為本州的福星以後又成為道教的福星了。
福星的起源
福星起源甚早，據說唐代道州出侏儒歷年選送朝廷為玩物。唐德宗時道州刺史陽城上任後，即廢此例，並拒絕皇帝徵選侏儒的要求，州人感其恩德逐祀為福神。
宋代民間普遍奉祀
到元、明時，陽城又被傳說為漢武帝時人楊成。以後更多:或尊天官為福神，或尊懷抱嬰兒之「送子張仙」為福神。
福星，古稱木星為歲星，所在有福故又稱福星。《天官·星佔》裡講：木星照耀的國度，賜幅於君王，保佑他政權穩定。《李商隱北齊歌》：【東有青龍白虎，中含福星包世度。】
星相家們近而引申為：「歲星所照，能降福於民」是說歲星照耀的地方，百姓也能夠得到好運和幸福。看來早在西漢以來，人們就把木星作為賜福之星看待。
福的含義
福的含義十分廣泛，包容了世俗生活中一切美好的願望與目標。中國人所謂「吉祥」，多指福而言。因此，吉祥又可以釋為福：《字林》說：「禎祥也，福也。」《風角佔》說：【福先見曰祥。】
這樣看來，福是中國吉祥文化中的一個十分重要的概念。
福的內容概括
古人曾根據所處時代的風尚，將福的重要內容概括為五個方面，稱五福。不同時代，五福所指又略有不同。
《尚書•洪範》所說五福為：【一曰壽，二曰富，三曰康寧，四曰攸好德，五曰考終命。】漢朝桓譚《新論》則說：【壽、富、貴、安樂、子孫眾多。】後世又有「福、祿、壽、財、喜」的說法。五福只是人生追求的大目標，百姓日常生活中的福要豐富得多。
福神的神職
福有很多的含義，人們創造的福神也就有了多種多樣的神職。每逢新年伊始，正是祈求來年萬事如意的時候，人人要在門上貼福字，是人們心目中福神的象徵。包含人們對福神賜福、
降臨福運的祈求。福字往往要倒著貼，取其諧音「福到了」，潛含福神臨門的意思。
福神與許多神靈一樣，也經歷了由自然神靈到人物神靈的演化歷程。最初的福神為星辰，稱「福星」。福星即木星，也叫歲星，可以說人們是把木星當作了賜福的福神。
