就像我把人家列為私人朋友，而人家把我列為業內同行一樣，有些時候，你真的很難分辨在別人心目中，你的首要角色是什麼？是朋友？是客戶？是同學？還是見過面吃過飯泡過吧的陌生人？誰都希望自己在對方心中處於更優先的地位，這多少有點像愛人之間的較量，最好你愛我多過我愛你。
對彼此關係的準確認識，有時通過禮金或禮物表達得更直白。你當他是朋友，過年封300元壓歲錢給他孩子，想不到他還回來的紅包裡包了2000元，這並不意味著他比你慷慨，很可能是他首先把你看作客戶，希望在今後的生意合作中你能網開一面。這時，收到的紅包越厚，心理負擔越沈重，根本像捧著燙手的山芋，完全得不到應有的愉悅感。也有人樂此不疲的。我知道有銀行的人擺超級豪華的婚宴，請來一幫企業主"朋友"，大肆斂財。這時的禮金，"禮"的成份已經越來越低了。
一個做外貿的朋友有一套禮物禮金哲學：不寒酸、不諂媚、不忌諱。舉個例子，去朋友家吃晚飯，明明自己家裡有瓶好酒，他偏偏要另買一瓶帶著，原因在於自己家裡的那瓶太貴太高調，有"諂媚"之嫌。套用他的哲學，婚禮中的空手老闆至少有一點點"寒酸"了，就算完全以老闆的身份出席，哪怕買張賀卡寫上"祝結婚之後好好工作，天天向上"給下屬也算份心意啊。我參加婚宴時多次碰到老闆出席的情況，大部分老闆很拎得清，直爽的老闆會說："等會兒我要致個辭，不過請我來應該就為這個吧。"--不要對這樣的老闆抱有禮金的幻想。謙遜的老闆會說："我很高興受邀，我同事今天真帥，真為他高興。"--他有可能會按市價一般朋友行情包紅包。西方老闆這時應該比東方老闆更佔便宜些，如果尊重西方風俗，他們送份表心意的禮物即可，而心意不是用錢來衡量的。但這個論斷被我一個嫁了德國人的女友否定，她說，就算送禮物，也分得清價值輕重的，老外才不是傻子呢。綜上所述，如果你想在出席自己婚禮的老闆身上收穫更多的喜悅，就要儘可能多的降低對他們的期望。
我周圍有一對多年的朋友剛剛鬧翻。他們從同行開始，成了有生意往來的朋友，再成為投資人與職業經理人的合作夥伴。逢年過節，經理人總給投資人送上隆重的禮物，並且把他的家人也照顧得很週到。數年之後，經理人跳了槽，還帶走了相當多的資源和公司機密，兩人從此翻了臉。這位投資人不是那種兩手空空出席同事婚禮的老闆，可以說他不僅得體，甚至相當慷慨。但可惜的是，也許他把對方視為兩肋插刀的朋友，但對方卻一直把他當成工作中的上級而已。他們和上文提到的上下級朋友剛好相反。按他們的情況，就算這位老闆兩手空空出席下級朋友的婚禮，相信他的下級朋友也絕不會有一句怨言。
