在中國宋代，徽宗時期著名文人邵伯溫的《邵氏聞見錄》中有一段故事：文彥博聽說國子博士出身的李稷待人十分傲慢，心中非常不快，他對人說："李稷的父親曾是我的門人，按輩分他應該是我的晚輩，他如此傲慢，我非得教訓他不可。"有一次，文彥博任北京守備，李稷聽說後，便上門來拜謁。文彥博故意讓李稷在客廳坐等，過了好長時間才出來接見他。見了李稷之後，文彥博說："你的父親是我的朋友，你就對我拜八拜吧。" 李稷因輩分低，不敢造次，只得向文彥博拜了八拜。文彥博以長輩的身份挫了李稷的傲氣。成語"八拜之交"就由此出典。後來，人們用"八拜之交"來表示世代有交情的兩家弟子謁見對方長輩時的禮節，舊時也稱異姓結拜的兄弟。
後來《紫釵記·吹臺避暑》中有："俺二人以八拜之交，同三軍之事。"元曲《凍蘇秦》中有："你不知這張儀和我是八拜交有朋友。"《西廂記·張君瑞鬧道場》中也有："與小生同郡同學，當初為八拜之交。"
從這些說法中不難看出，八拜之交無疑是結拜兄弟的最重要禮儀。
說起"八拜之交"中的"八拜"指的是俞伯牙、鐘子期的知音之交，廉頗、藺相如的刎頸之交，陳重、雷義的膠膝之交，張元伯、範巨卿的雞黍之交，羊角哀、左伯桃的舍命之交，劉備、張飛和關羽的生死之交，管仲、鮑叔牙的管鮑之交，孔融和禰衡以及範雲和何遜的忘年之交。下面擇選其中四個鮮為人知的典故，以饗廣大網友。
一、俞伯牙、鐘子期的知音之交
春秋時期，楚國有個叫俞伯牙的琴師，精通音律，琴藝高超，但他總覺得自己還不能出神入化地表現對各種事物的感受。老師知道後，帶他乘船到東海的蓬萊島上，讓他欣賞自然的景色，傾聽大海的濤聲。俞伯牙只見波浪洶湧，浪花激濺，海鳥翻飛，鳴聲入耳，耳邊彷彿響起了大自然和諧動聽的音樂。他情不自禁地取琴彈奏，音隨意轉，把大自然的美妙融進了琴聲。但是無人能聽懂他的音樂，他感到十分的孤獨和寂寞，一時苦惱無比。
一天夜晚，俞伯牙乘船遊覽。面對清風明月，他思緒萬千，彈起琴來，琴聲悠揚，忽然他感覺到有人在聽他的琴聲，抬頭見一樵夫站在岸邊，即請樵夫上船。俞伯牙彈起讚美高山的曲調，樵夫道："雄偉而莊重，好像高聳入雲的泰山一樣！"當他彈奏表現奔騰澎湃的波濤時，樵夫又說："寬廣浩蕩，好像看見滾滾的流水，無邊的大海一般!"俞伯牙激動地說："知音，知音，真是知音啊！"這樵夫就是鐘子期。後來鐘子期早亡，俞伯牙悉知後，在鐘子期的墳前撫平生最後一支曲子，然後盡斷琴弦，終不復鼓琴。
俞伯牙、鐘子期的故事千古流傳，高山流水的美妙樂曲至今還縈繞在人們的心底耳邊。而那種知音難覓，知已難尋的故事卻世世代代仍在上演。
世上如俞伯牙與鐘子期的知音實在是太少了.孟浩然曾嘆曰："欲取鳴琴彈，恨無知音賞"；岳飛無眠之夜也道："欲將心事付瑤琴，知音少，弦斷有誰聽？"蘇軾自比孤鴻，寫下了"揀盡寒枝不肯棲，寂寞沙州冷"句子；賈島卻是"兩句三年得，一吟雙淚流，知音如不賞，歸臥故山丘"的辛酸；而那豫讓"士為知己者死，女為悅己者容"的慷慨豪情又怎樣的難得？知音難覓，知已難尋，無論紅顏，還是藍顏，人生得一知已已足矣!這無疑成為了人們永遠的渴望和追求。
二、陳重、雷義的膠膝之交
陳重和雷義，是東漢年間豫章郡，即今日江西南昌的兩位品德高尚、舍己為人的君子。兩人為至交密友，當時人們稱頌道："膠漆自謂堅，不如雷與陳。"事見《後漢書·獨行列傳》。後以"陳雷膠漆"比喻彼此友情極為深厚。元無名氏《鯁直張千替殺妻》楔子："咱便似陳雷膠漆，你兄弟至死呵不相離。"
陳重，字景公，豫章宜春人。年輕時與同郡雷義結為知交。兩人一起研讀《魯詩》、《顏氏春秋》等經書，都是飽學之士。太守張雲聞陳重之名，嘉許他的德才品行，舉薦他為孝廉，陳重要把功名讓給雷義，先後十餘次向太守申請，張雲不批准。第二年，雷義也被選拔為孝廉，兩人一起到郡府就職。同事中有一小吏家遭變故，舉債負息錢數十萬，債主天天上門索討，小吏跪求暫緩，仍無法通融，欲訴諸官府，陳重得知後，便私下替他還債。小吏感恩戴德，登門拜謝，陳重若無其事地說："這不是我做的，也許是與我同姓名的人代你償還的吧！"始終不談自己的恩德。有一次，一個同事告假回鄉，忙中穿錯了別人的一條褲子回去。失主懷疑是陳重拿走，陳重也不置申辯，而去買了一條新褲賠償他。直到回鄉奔喪的同事歸來，才真相大白。
陳重與雷義兩人同時官拜尚書郎，雷義因為代人受罪，被免職。陳重也以身體有病為理由，辭職一同還鄉。後來陳重複出，任細陽縣令，頗有政績，舉措標新立異；又升任會稽郡太守，因為姐姐去世守喪，辭官離職；後又被司徒徵召，官拜侍御史，卒於任上。
雷義，字仲公，豫章鄱陽人。初時任郡府功曹，舉薦擢拔了很多德才兼備的人，卻從不誇耀自己的功勞。雷義曾經救助過一個犯了死罪的人，使他減刑得以贍養一家老少。這個人為了感謝雷義的再造之恩，攢了兩斤黃金送到雷家，以表寸心。雷義堅辭不受。這個人沒法，只好趁雷義不在家時，暗暗把金子放在雷家老屋的天花板上。若干年後，雷義修葺房屋，翻開屋頂，才發現那兩錠金子。但是送金子的人已過世，妻小也不知流落何方，無法退還。雷義便將這兩斤黃金交付縣曹，充入官庫。雷義任尚書侍郎時，有一同僚因犯事，當受處罰，雷義為他分擔責任，向上司上書申辯，願意自己獨擔罪責。同僚聞知，棄職進京自陳曲衷，請求為雷義贖罪。後順帝下詔，兩人皆免官，並免予刑事處分。
雷義回鄉又被舉薦為秀才，雷義要把這功名讓給陳重，刺史不批准。雷義就假裝發狂，披頭散髮在街上替陳重奔走呼籲，而不去應命就職。因此遍鄉里傳頌他們兩人的事跡，說道：膠和漆自認為融為一體，堅不可摧，還不如陳重與雷義，榮辱與共，生死相依。後來三府同時徵召兩人，雷義被任命為灌謁太守，讓他持節督察諸郡國的風俗教化，他設席講學，太守令長各級官員來聽講的有70多人。不久雷義官拜侍御史，授南頓令，卒於任上。陳雷膠漆，肝膽相照；為官為民，政聲載道。
三、張元伯、範巨卿的雞黍之交
範巨卿，名式，山陽金鄉，即今山東金鄉縣人。一名範汜。他和汝南人張劭是朋友，張元伯，名劭，與範巨卿兩人同時在太學學習。後來範式要回到鄉里，他對張劭說："二年後我還回來，將經過你家拜見你父母，見見小孩。"於是兩人約定日期。後來約定的日期就要到了，張劭把事情詳細地告訴了母親，請母親準備酒菜等待範式。張劭的母親說："分別了兩年，雖然約定了日期，但是遠隔千里，你怎麼就確信無疑呢？"張劭說："範式是個守信的人，肯定不會違約。"母親說："如果是這樣，我為你釀酒。"到了約定的日期範式果然到了。拜見張劭的母親，範、張二人對飲，盡歡之後才告別而去。
後來張劭得了病，非常嚴重，同郡人郅君章、殷子征日夜探視他。張劭臨終時，嘆息說："遺憾的是沒有見到我的生死之交。"殷子征說："我和郅君章，都盡心和你交友，如果我們稱不得上是你的生死之交，誰還能算的上？"張劭說："你們兩人，是我的生之交；山陽的範巨卿，是我的死之交。"張劭不久就病死了。
範式忽然夢見了張劭，帶著黑色的帽子，穿著袍子，倉促的叫他："巨卿,我在某天死去，在某天埋葬，永遠回到黃泉之下。你沒有忘記我，怎麼能不來？"範式恍然睡醒，悲嘆落淚，於是穿著喪友的喪服，去趕張劭埋葬的那天，騎著馬趕去。還沒有到達那邊已經發喪了。到了墳穴，將要落下棺材，但是靈柩不肯進去。張劭的母親撫摸著棺材說："張劭啊，難道你還有願望？"於是停下來埋葬。沒一會，就看見白車白馬，號哭而來。張劭的母親看到說："這一定是範巨卿。"範式到了之後，弔唁說："走了元伯，死生異路，從此永別。"參加葬禮的上千人，都為之落淚。範式親自拉著牽引靈柩的大繩，靈柩於是才前進了。範式於是住在墳墓旁便，為他種植了墳樹，然後才離開。
四、羊角哀、左伯桃的舍命之交
春秋時候，楚元王崇儒重道，招賢納士，天下不知有多少人聞風而歸，西羌積石山，有一個賢士，名叫左伯桃，自幼父母雙亡，勉力讀書，養成了濟世之才，學就安民之業，那時候左伯桃已經快上五十年紀，因鑒於中國諸侯行仁政者少，恃強霸者多，所以一向沒有做官的念頭，後來聽說楚元王慕仁為義，遍求賢士，乃攜書一囊，辭別鄉中鄰友，逕奔楚國而來，迤邐來到雍地，時值嚴冬，雨雪霏霏，再加一陣陣如刀如刺的狂風，左伯桃走了一天，衣裳都濕透了，勉強忍住寒冷向前走去。
看看天色漸漸黑了下來，遠遠望見遠處竹林之中，有一間茅屋，窗中透出一點燈亮來，左伯桃大喜，就跑到這茅屋前去叩門求宿，屋裡走出一個書生來，四十四五年紀，知道了左伯桃的來意，便一口歡迎他進屋去。左伯桃進得屋內，上下一看，只見屋中傢俱簡單，而且破陋不堪，一張床上滿堆了一些書卷，左伯桃請教那人姓名，知道是羊角哀，也是自小死了父母，平生只愛好讀書，想救國救民的人，二人三言兩語，便十分投機，大有"恨相見之太晚"的意思，兩人便結拜做異姓骨肉。
左伯桃見羊角哀一表人材，學識又好，就勸他一同到楚國去謀事，羊角哀也正有這個心思。一日天晴，兩人便帶了一點乾糧往楚國而去。
曉行夜宿，自非一日，看看乾糧將要用盡，而老天又降下大雪來，左伯桃兀自思量，這點乾糧，若供給一人受用，還能到得楚國，否則兩個人都要餓死。他自己知道學問沒有羊角哀的淵博，便情願犧牲自己，去成全羊角哀的功名。想罷便故意摔倒地下，叫羊角哀去搬塊大石來坐著休息。等羊角哀把大石搬來，左伯桃已經脫得精光，裸臥在雪地上，凍得只剩了一口氣。羊角哀大慟而號。左伯桃叫他把自己的衣服穿上，把乾糧帶走，速去求取功名。言畢死去。
羊角哀到了楚國得由上大夫裴仲薦於元王，元王召見關角哀時，羊角哀上陳十策，元王大喜，拜羊角哀做中大夫，賜黃金百兩，綢緞百匹。羊角哀棄官不做，要去尋左伯桃的屍首。
羊角哀把左伯桃的屍首尋著之後，給左伯桃香湯沐浴，擇一塊吉地安葬了。羊角哀便在這裡守墓。
左伯桃的墳和荊軻墓相隔不遠，相傳荊軻因刺秦王不中，死後精靈不散，見左伯桃葬在他的旁邊，鬼與鬼便起了糾紛。一夜：羊角哀夢見左伯桃遍體鱗傷而來。訴說荊軻的凶暴，羊角哀醒來之後：提劍到左伯桃墳前說道："荊軻可惡，吾兄一人打不過他，讓小弟來幫你的忙罷。"說罷，自刎而死。是夜：狂風暴雨，雷電交作，隱隱聞喊殺之聲。天明：荊軻的墳爆開了。這消息給楚元王知道之後，給他們建立了一座忠義祠，勒碑記其事，至今香火不絕。
