尚未到過美國或剛來美的人想像中，年約二十歲左右的美國少爺，會是些游手好閑，只知吃喝玩樂、好吃懶做的花花公子，尤其是生長於富裕之家的二世祖更如是也。而對照美國社會現實，有一部分青少年的生活表現，也確實存在上述人們想像中的現象，不然，那一本專門鼓吹吃喝玩樂、渲染色情的《花花公子》雜誌，就不會那幺暢銷了。
但是，當你深入接觸社會各階層青少年後，就會發覺上述想像是偏見。事實上，美國少爺絕大多數刻苦耐勞、性情直爽，是獨立自主性很強的青年。
我們居住的公寓不久前進行大裝修。有一名做裝修雜工的白種年輕小夥子，不論哪一位師傅叫他干任何粗重活，如搬沙石、運水泥、執拾廢物、倒垃圾等等，都樂盡其責，表現輕鬆愉快，總是笑呵呵地毫無怨言。我們和他日久相見熟絡了，眼見他辛苦勞動滿頭大汗，便送些飲料給他解渴，於是大家很自然地隨意交談起來。
原來這個小夥子的父親是一名專科醫生，在一家公立醫院當主任醫師，並在市區開設私家診所，在長島擁有一座過百萬美元的豪宅，家境富裕，他本來就無需外出打工。原來他之所以要打工，是因他高中畢業，準備升大學了，故利用暑假長假期外出賺錢，用以繳交學費和為自己儲蓄零用錢，不想向父親伸手索取。他笑著對我們說："我快十八歲了，理應學會自立。"這名不願游手好閑的年輕人，勤奮勞動辛苦工作之餘，每逢週五下午放工後，即前往公眾泳池旁的公共浴室洗澡，然後換上干乾淨淨的牛仔裝，和女朋友去看電影，或者去跳舞。他的格言是："工作之時要拚搏，休息之時要盡情娛樂。"
我們又有一位居於豪華住宅區之親戚，他的豪宅遠離市區，房屋四周大片空地各有所用，大門前面作停車場；左右兩邊是花草坪；而屋後面積大則種了一些果樹，以人工栽植綠草為主，需要天天灑水和清除雜草。若專為草坪灑水問題，一般可安裝自動灑水系統妥善解決，但要清除草坪上的雜草，則非用人手不可，而且要低頭彎腰兼凝神，用力將雜草逐根拔掉。如此辛苦沉悶的體力勞動工作，在市區很容易僱用拉丁美洲裔的偷渡者做；但是，在市郊住宅區僱人做，就不是那幺容易了。幸好，他在一家快餐店物色到一位年約十七、八歲的小夥子，樂意利用假期當拔除雜草的園丁。這名小夥子是快餐店老闆仔，是白種人。他的家庭環境在美國屬中產階級，是典型的美國少爺。我們的親戚起初以為他不會做這種又髒又累的粗活，顯出一副不信任的表情。小夥子的母親看在眼內，不禁說："我的兒子佐治很勤勞，每到長假期都會來快餐店幫工，送外賣、炸薯條、洗抹地板、桌椅，甚至清洗洗手間，他都積極搶著干；目前快餐店不缺人，他才出去當園丁賺取零用錢。你們有什幺粗活髒活，儘管叫他做，年輕人有的是力氣，多幹活對他是個很好的磨練。"果然，這小夥子幹起活來十分戮力，在炎熱的夏天上午開工，烈日當頭，蹲在草地上拔除野草，累得滿頭大汗，都要堅持一干四個小時，才肯歇息吃午餐，真正不怕勞苦，盡職盡責。
家境好的美國少爺外出打工賺錢，不做伸手派為數不少，而低收入家庭的青年人更加如是。裝修地板工人卡特，上班工作帶來十七、八歲兒子小卡特，當助手(雜工)一同勞動。卡特說他的兒子是中學生，不再上學了，讓他跟自己學門手藝，日後方有技能賺錢可獨立自主地生活。由於小卡特勤力好學，在父親悉心指教下，很快便掌握了技術，於是自己擔任鋪地板主角，父親變為當運送材料的雜工。
美國少爺之所以養成勞動習慣，和國家制訂頒布這方面的法例有關。法例規定十八歲以下少年兒童，父母如不撫養即屬違法；而十八歲以上成年人應當自立，父母對他們可以卸下經濟負擔，不予撫養。又大學有條例規定，美國考生報讀大學除考試分數要上線外，還規定學生要做足二百小時以上義工，否則，即使成績好，大學也不錄取。以上法例，促使青少年養成良好的勞動習慣，起著重大的鞭策作用，甚受家長歡迎。
值得注意的是，中國二十世紀九十年代到美國求學的留學生，絕大多數都如上述美國少爺那樣，勤工儉學攻讀大學學位。我們認識的一位中國留學生，他是在廣州中山大學畢業後到美留學的。除了來美時購買機票由父母提供外，到美國後的學費、生活費用，均由自己利用假期打工賺錢解決。他先後在學校賣咖啡；在餐館洗碗碟；在肉食店扛豬肉做雜工；後來到旅行社當導遊。這位認真勤工勤學的留學生，終於以優良成績完成學業，取得碩士學位，被一家大公司招聘就職。由於他經歷過勤工儉學的艱苦生活，熱愛工作，十分勤奮，不幾年就被公司提拔擔任一個部門的主管。他認為，美國少爺在十七、八歲就自己打工賺錢，不伸手向家裡要錢，這對一個人的成長是很有幫助的。
可惜近幾年來，從中國大陸來美的留學生，不少是私營企業老闆子弟，還有些是貪官污吏的兒女，來美後依賴家庭買車買樓，毫無勤工儉學美德，也不好好專心讀書，把中國人二世祖惡習帶到美國，遭人訕笑，這是令人十分痛心和非常遺憾的。
