由於美國政府審核移民簽證的時間漫長，每年均有數千個簽證名額未用罄，造成兩萬名應該合法領到簽證的移民最後並未得到簽證，由於這樣的延誤，有數百萬名美國公民與綠卡持有者的家人目前仍在苦苦等待身份。而這些人在等待批准的期間無法進入美國，使得這些人可能有好幾年的時間都無法與家人見上一面。
亞美正義中心（Asian American Justice Center）5月20日舉行的電話會議介紹了20日甫出爐的法案「家庭團員法案」（Reuniting Families Act），目標改善目前積壓案件過多的情況，並期望讓更多人符合申請資格、早日與在美國的親人團聚。
參議員梅南德茲在電話會議中表示，家庭團聚是美國社會的核心，也是所有美國人所珍視的，但目前的移民系統已經有20多年未更新，無法反應現在的移民情況。梅南德茲說，家人團聚的移民家庭不只讓社區更安定，工作也更努力，在賦稅、創立公司並提供工作機會上，也做得更好。
「如果能修正目前的體制，也能減少因為等待期過長而非法入境美國的人數。」梅南德茲透露，兩黨協商移民法案目標在今年秋天達成協議，也希望親屬團聚法案在今年能夠成功闖關。
這項由新澤西民主黨參議員梅南德茲（Robert Menendez）、紐約民主黨參議員吉利布蘭德（Kirsten Gillibrand）、麻州民主黨參議員肯尼迪（Edward Kennedy）與紐約參議員舒默（Charles Schumer）推出的新移民法案，為減少親屬移民簽證的等待期擬定了可行方案，同時讓美國的移民法更人道、更有效率。
目前親屬移民的積壓案件共有400多萬件。法案具體做法為：將前幾年未使用的簽證額提供給積壓案件使用；改善對配偶與未成年子女、以及等待期最長國家的審核延誤；加速二次世界大戰菲律賓裔美國退伍軍人及其子女的團聚。
亞美正義中心總監猷崎（Karen Narasaki）表示，歐巴馬承諾今年將著手移民改革，因此她相信歐巴馬同樣珍視家庭成員團聚的重要性。猷崎介紹，「家庭團員法案」將讓綠卡持有者與公民能立刻與他們的配偶與未成年子女團聚，也就是立即讓配偶與未成年子女取得簽證。
「目前的簽證名額非常有限，使得案件積壓的情況嚴重。這項法案也將增加每個國家的親屬移民與職業移民簽證限額，幅度為7%至10%，目前的法律規定每個國家每年得到的簽證數不得超過親屬與職業移民簽證的7%，不論這個國家是大是小，都是這樣的限額，因此，大國的積壓案顯得更嚴重，例如中國、印度、墨西哥都是這樣的情況。 」猷崎說。
因此，猷崎介紹，「家庭團員法案」也將把前一年未利用到的簽證拿到今年來利用。依照目前的法律，前一年的簽證未用完便視同放棄，不允許轉到今年用。
此外，法案也將讓更多人符合資格，以及讓失去親人者盡快獲得簽證、讓二次大戰時的菲律賓退伍老兵早日與家人重聚。
長期投身移民服務的美國馬丁路德福音教會東南會議主教哥蒂（Julian H. Gordy）在會議中表示，家庭團聚在經濟危機的今日特別重要，但現在的移民體制卻讓家庭成員分隔兩地，如此反而有害無利，成年兄弟姊妹有的需等22年才 能獲得身份，綠卡持有者的配偶與未成年子女則需等待七年，哥蒂相信，盡快讓移民家庭團聚、讓更多移民合法化，將減低邊境的壓力。
另一方面，白宮也在20日宣布，兩黨國會議員將在6月8日與歐巴馬會面，商討協商移民改革議題。全國移民論壇執行主任奴然尼（Ali Noorani）表示，移民改革是歐巴馬競選時的一個重要承諾，歐巴馬因此蠃得許多人的支持，他相信，移民法案的列車已上軌道並開始前進。
来源:多維社
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