哲學思考是一種"進路"（Approach），而此進路就中國哲學來說，就是"道"。老子所建構的形上思維及宇宙觀，是道家哲學的開宗；而究其目的，乃為決定其人生與生活世界的態度。
老子曰："我有三寶，持而保之。一曰慈，二曰儉，三曰不敢為天下先。慈，故能勇；儉，故能廣；不敢為天下先，故能成器長。"
這段話已透露出老子是一位認真思考、用心生活的哲學實踐家。本文即從"人際互動"、"生活態度"與"處世原則"等三種角度切入，以彰"三寶"現代運用之一隅。
一、慈－－
人際互動
老子說："慈，故能勇。""慈"有仁、親之義。"仁"就是孟子所說的"惻隱之心"，所以"乍見孺子將入於井"，就會心生不忍；"親"是"至情"的表現，故荀子言"人之於其親也，至死無窮。"換句話說，只要心存善念、至情，就能勇於表達與接受挑戰，甚且至死不渝。例如，對愛情或婚姻的追求來說，一旦出於至情，就會產生勇氣，有了勇氣，自然能拋開束縛、全力以赴；消防隊員進出火場，舍己救人，犧牲奉獻，可說是仁德與勇氣的極度展現。
總而言之，心"慈"行"勇"，由近而遠，由寡而眾，發揮人性光輝的感染力，則人際之間的良性互動自然可以逐步擴展、生生不息！故孔子說："君子篤於親，則民興於仁。"這就是"上行下效"，它可以在你我之間積極地展開！
二、儉－－
生活態度
老子說："儉，故能廣。""儉"是一種生活態度，"廣"則有擴大、延伸之義。對全球資源消耗快速、氣候變化日趨異常、物種生存面臨威脅的當前社會來說，想要獲得永續發展、共生共榮，則培養儉樸的生活態度，可以說是一件刻不容緩的大事！
例如，食雖不必"一簞食，一瓢飲"，但也不宜"杯盤狼藉"；衣雖不必"百補千縫"，但也不宜"錦上添花"；住雖不必"僅容旋馬"，但也不宜"雕樑畫棟"；行雖不必"曳輪濡尾"，但也不宜"朱轓皂蓋"。
老子認為對"五色"、"五音"、"五味"的過度追求，是人產生"目盲"、"耳聾"、"口爽"等病狀的主要來源；而"馳騁畋獵"、"難得之貨"則是令人"發狂 "、"行動 "的重要媒介。也就是說，在感官與生理上的過度需索，是造成人性墮落、萎靡的主要原因。所以古人說"儉德"可以"辟難"；即持儉能"五世其昌"，行奢則" 富不過三代"，當前的節能減碳政策與資源再生議題，不就是有鑒於此嗎？
總言之，"儉"是一種"抱樸之道"，吾人若抱持此道，則胸中"山水"，位置可以"自如"，這就是老子"儉，故能廣"所蘊藏的深層意涵，也是《中庸》"無入而不自得"一語的重要指涉。
三、不敢為天下先－－
處世原則
老子說："不敢為天下先，故能成器長。""不敢為天下先"是一種"不爭"的處世原則，也是謙退之心的展現；而"成器長"則是謙退、不爭所帶來的正面效益。
從"不爭"到"成為萬物之長"，這是多麼玄妙的生命發展歷程，一般人恐怕難以理解、想像，只能用"不可思議"或"匪夷所思"來形容；但如果體會老子所說"上善若水。水善利萬物而不爭，處眾人之所惡，故幾於道"的意涵，那麼這種歷程也就不足為怪了！
對現代人來說，生命歷程可以是曲折、複雜，也可以是筆直、單純，這原本取決於個人的意識、才力與選擇，並無強制性；唯若要步入成功之路、領袖之列，那麼心懷謙退的處世原則就顯得十分重要，所謂"滿招損，謙受益"、"不在其位，不謀其政"，即是此意。例如，行事作風要低調含蓄，避免鋒芒畢露；待人接物要謙恭有禮，避免肆無忌憚；旅遠客居要入境隨俗，避免喧賓奪主；述職履新要按部就班、以退為進，避免好大喜功、急於求成。
總之，吾人在處世方面若能秉持不爭、謙退的原則，並且融合創新概念，那麼不僅可以安身立命、廣結善緣、成就事業，更可因此受到各方賞識、擁護，進而到達百川匯海、眾望所歸的境地！
