宋人弈棋圖
琴、棋、書、畫是中國四大古老的文化藝術，其中的棋指的就是圍棋，它們伴隨著儒、釋、道思想和其它文化藝術，融貫於綿綿幾千年的中華文明史。在琴、棋、書、畫之中，又以圍棋最為特別，他不僅具有其它藝術門類的許多共性，諸如抒發意境、陶冶情操、修身養性、生慧增智等等，而且還與天象易理、兵法策略、治國安邦等相關聯，因此，它是一門綜合性文化藝術。
一、此物只應天上有 圍棋文化源神傳
詩曰：
方寸棋盤黑白子，縱橫陰陽五行戲。
變幻玄妙在道中，直叫神仙樂不疲。
圍棋歷史悠遠，有關圍棋起源的傳說甚多，比較公認的是最早起源於堯帝。"堯造圍棋，以教丹朱。"宋代羅泌《路史後記》中說堯娶妻富宜氏，生下兒子丹朱。丹朱行為不好，堯至汾水之濱，見二仙對坐翠檜，劃沙為道，以黑白行列如陣圖。帝前問全丹朱之術，一仙曰："丹朱善爭而愚，當投其所好，以閑其情。"指沙道石子："此謂弈枰，亦名圍棋，局方而靜，棋圓而動，以法天地，自立此戲，世無解者。"（仙話見《歷代神仙通鑒》）。
另一種傳說稱，堯帝遇仙人伊蒲子，拜他為師。因兒子丹朱不賢，堯向其請教帝位繼承人一事，；伊蒲子以詩暗示，舉薦善賢隱士舜。堯遂將帝位禪讓於舜，並將兩個女兒娥皇、女英嫁給他，後來舜成為一代聖帝，這就是著名的"禪讓"。堯雖未將把帝位傳於丹朱，但卻教他圍棋，以"究天文、易祭"。自古"祭政一致"，講究"天時、地理、人和"，故堯把"祭"法傳給了丹朱。
近代圍棋泰斗吳清源也認為圍棋本不是勝負之爭的遊戲，而是占卜天象易理的工具。他的依據是現可考證的中國文字創於殷商時代，然在此之前，有關天象節氣的研究就已很深入了，但可能因沒有文字，無法查書或留下記錄，古人只有使用棋盤藉黑子白子來測知陰陽之動，研究天象，而且堯帝就是一個優秀的卜者。據此，他推斷圍棋盤象徵著宇宙，由三百六十個天體組成，而圍棋盤縱十九乘橫十九，共三百六十一個棋點，多餘的中心一點天元即為太極，代表宇宙的中心。三百六十的目數在舊曆中為一年的日數，將此一分為四，四隅就是春夏秋冬，白子和黑子為晝和夜，如此這般便把天地象徵化了。
從《周易本義》卷首所載《河圖》與《周易本義》卷首所載《洛書》之黑白圓點的布局來看，圍棋與他們也可能有些淵源。據說圍棋盤面效《洛書》，三百六十一個交叉點、八個方位星、周邊七十二個交叉點與三百六十週天、八卦、七十二候相應。棋子扁圓形，上突下平，分黑白兩色，象徵陰陽。甘肅敦煌莫高窟石室發現的南北朝時期《棋經》中也載有"三百六十一道，仿周天之度數。"
《周易本義》卷首所載《洛書》
從修煉角度來看，圍棋與《周易》、《河圖》、《洛書》、八卦等一樣，不是這一期人類文明所創造出的文化，而是史前文化，其實都是神傳給人類的文化。難怪民間有"此物只應天上有"之說。又如《梨軒曼衍》云："圍棋初非人間之事：始出於巴邛之橘，周穆王之墓；繼出於石室，又見於商山，乃仙家養性樂道之具。"
圍棋形式簡單，只有黑白兩種棋子，規則也很簡單，但是它的玄妙卻是任何其他其它任何棋類所不能比超的。圍棋只有三百六十一個棋點，但卻變幻無窮，若以一秒鐘數過一種棋形變幻，要把全部的棋形數完，大約要數億年的時間。沈括在《夢溪筆談》中談到圍棋的變幻數量時，稱"大約連書萬字四十三，即是局之大數。"為3的361次方，這裡的四十三個萬可不是指四十三萬。因而有"千古無同局。"的說法。
二、世事變幻如棋局 雅俗弈道譜春秋
詩曰：
黑白神韻清淡遠，融貫千秋透雲天。
遙看當年風流君，不羨江山只羨仙。
圍棋融合藝術、易理、謀略、智慧於一體，是中國古代充滿佛、道、神色彩的半神文化之典範。自堯起源，歷朝歷代，圍棋一直深受帝王將相、文人雅士、市井百姓的垂愛。
漢宮春曉圖
春秋戰國時期，當時已十分風行的圍棋在諸子百家的言論中頻頻出現。受老子親自傳道的尹喜真人所著《關尹子》曰："習射、習御、習琴、習弈，終無一事可以息得者。"可見那時琴棋已成風尚。到了漢代，宮廷內盛行圍棋，據《西京雜記》記載："戚夫人侍高帝，於八月四日出雕房北戶竹下圍棋。"著名東漢史學家班固所作的《弈旨》是現存最早的關於圍棋理論的專著之一。
三國時圍棋深受群雄青睞，。據《三國誌》等文獻記載，曹操、諸葛亮、陸遜等英雄豪傑均是圍棋高手。《三國演義》中提到諸葛亮隱居隆中時，賦有《圍棋歌》："蒼天如圓蓋，陸地似棋局，世人黑白分，往來爭榮辱。榮者自安安，辱者自碌碌，南陽有隱居，高眠臥不足。"道出了諸葛亮超然脫世的智者風範。此外，關羽也有肩中毒箭，一邊接受刮骨治療一邊安然下圍棋的美談。而東吳孫權之兄孫策和呂範下的棋譜仍保存至今，是世上留存最古的棋譜。
到了南北朝時期，不少皇帝喜好圍棋。據《南史》記載，宋明帝特別為弈棋者設置了"圍棋州邑"的專門官署，這是中國歷史上帝王首次為棋士們設立官署。一心向佛的梁武帝蕭衍也是個棋迷，撰有《圍棋賦》、《圍棋品》、《棋法》等專著，他曾令大棋家們主辦了一次全國性圍棋賽事，規模宏大，轟動一時，這是有據可查的最早一次全國性圍棋比賽。
隋唐時期是中國歷史上文化藝術的鼎盛時期，圍棋的發展也達到高峰。不少有關皇帝觀棋、弈棋等佚事佳話記載於文獻之中。唐朝在宮廷內設棋博士，翰林院還設有"棋待沼"、"畫待詔"、"書待詔"的官職。因圍棋戰術與兵法關係密切，唐代以前，輯錄圍棋著作多歸入兵書類，而唐書卻將其歸入《雜藝術》類，可見，在詩如潮湧、棋如星雲的盛世唐朝，圍棋的藝術性受到廣泛重視。
一代聖主唐太宗李世民也雅好圍棋，並作有不少圍棋詩賦。著名的太原起義，便是李淵、李世民父子藉由博弈為掩護，與眾人策劃而成的。又唐太宗常與門下十八學士弈棋，後人並因此畫有《十八學士弈棋圖》。而在杜光庭所著的《虯髯客傳》中，則記載了虯髯客和道士邀李世民往馬行東酒樓觀弈，藉機看他是否有帝王之相。結果道士一看到李世民"神氣清朗，滿坐風生，顧盼煒如"，便慘然曰："此局全輸矣！於此失卻局哉！救無路矣！復奚言！"之後，虯髯客便因此而退出了爭天下的行列。
中國古代許多帝王均是琴、棋、書、畫樣樣精通，南唐後主李煜可謂風流君王的代表人物。他的一曲《虞美人》："問君能有幾多愁？恰似一江春水向東流。"成為膾炙人口的千古絕唱。他不僅詩詞倍受後世文人士大夫的推崇，而且也酷愛圍棋。據《全唐詩》記載，後主下棋時，還沒幾歲的其弟李從謙愛在一旁觀看，後主曾讓他寫了一首《觀棋》詩。其父中主李景及其兄弟也都是詩賦、圍棋好手，深受李煜賞識的唐末五代著名畫家周文矩所畫《重屏會棋圖》，描繪了他們對弈時和諧而又其樂融融的情景。
圍棋到唐、五代、宋時的一個重要特點是他圍棋在文人墨客中廣為流傳。著名的文人之中，杜甫、白居易、劉禹錫、杜牧、歐陽修、蘇軾、黃庭堅、陸游、辛棄疾、文天祥等等不僅會下圍棋，而且多是好手，且著有許多關於圍棋的詩文詞賦。宋代文人范仲淹也是其中的一位，其《岳陽樓記》"先天下之憂而憂，後天下之樂而樂"的名句為後世所傳誦，他曾以"一子重千金"的詩句描寫下棋，還立下過"吾當著棋史"的宏願。
宋太宗是個圍棋高手，有"善弈"、"絕格"之稱，當時的一些國手都下不過他。據《通志》、《宋史藝文志》及《皇朝類苑》記載，太宗著有《棋圖》一卷、《御製角局圖勢》數卷。宋太宗還常作些死活棋勢考朝臣們，太宗曾制過三個棋勢："對面千里"、"獨飛天鵝"和"海底取明珠"。這些棋勢被宋朝文學家王禹傅在詩中描繪為"天機秘密通鬼神"，並記載於宋人圍棋國手、棋待詔李逸民的《忘憂清樂集》之中，這本載有大量古譜的圍棋專著因宋徽宗"忘憂清樂在枰棋"的詩句而得名。
圍棋到了明朝大為昌盛，名家好手輩出。據《淵鑒類函》等文獻記載，明朝多位皇帝喜好圍棋，開國謀臣劉伯溫善下圍棋。傳世名著《西遊記》作者吳承恩對圍棋也頗有造詣，他的圍棋詩《圍棋歌贈鮑景遠》堪稱當時的代表作，詩曰："海內即今推善弈，溫州鮑君居第一，......甲第公侯飾馬迎，玉堂學士題詩訪。去年我客大江東，雞鳴寺中欣相逢。四方豪雋匯觀局，丈室之間圍在重。"詩中反映當時社會對圍棋的推崇。直到晚年他還賦詩："一枕夢江南，棋聲在秋寺。"藉以懷戀當時的美景。
清朝康干盛世期間，政通人和，國泰民安，棋運也極為興盛，湧現出眾多圍棋名家高手，其中的黃龍士、範西屏和施襄夏被尊為"棋聖"。黃龍士的棋藝可謂出神入化，他的弟子徐星友從師修業曾三年足不出戶。在星友達到被讓兩子的水平後，師徒下了十局棋，。這十局雙方盡智竭力，嘔心瀝血，前古所未有，十局終了，星友一躍於龍士之左，這天驚神泣的古棋局被稱為《血淚篇》，聞名遐邇。其後，範西屏與施襄夏的《當湖十局》堪稱精妙絕倫，也是中國古代對弈中登峰造極之局。
圍棋博大精深，玄妙無窮，絕非人的智慧所能參透。作為神留給人的文化，千古以來，多少帝王將相、文人雅士，市井百姓樂此不疲，也演繹出多少傳奇佳話、美文詩賦、乃至兵書演算法、治國方略，成為中華文明史上一朵絢麗的奇葩。
