中國"公民記者"代表，中國知名博客寫手北風說，雖然中國政府對傳統媒體實行新聞管制，對網際網路進行監控，但是藉助網路技術發展的"公民報導"卻可以在夾縫中求得一線生機。北風2008年11月9號在臺北舉行的"2008年獨立媒體與在地實際國際研討會" 上作了題為"夾縫中生存的中國公民報導"的報告，探討了公民報導在中國的現狀和發展前景。
北風說，由於政府的管制和監控，在一些突發事件的報導中，傳統媒體"集體缺位"。在這樣的情況下，近兩年來，中國催生了一批藉助網路、手機等方式，利用突發事件和政府禁令的時間差，有意識、主動向外界發布信息的"公民記者"。他們的報導因此成為一種很有效的、補充信息來源。
"因為國內畢竟存在信息屏蔽和單邊信息不對稱提供的問題，中國大陸民眾在知情權方面無法得到保障。具體來講，重大事件發生的時候。。。，官方媒體基於社會穩定或是自身形象的考慮，他們不原意報導或是根本不報導的東西，這就是公民報導可以著力來做的事情。"
北風本人因為報導2007年夏天福建廈門市民抗議要求停建有毒化工廠事件而成為"公民記者"中令人囑目的一員。與前不久獲得歐洲議會"薩哈羅夫"獎，目前還處於關押中的胡佳一樣，北風在接受美國之音採訪時說，他不認為自己是"持不同政見者"。
" 因為在我看來，言論自由，以及獲取獲得信息的資訊的自由是天賦的權力。我會為這個事情多做一些努力。當未必我客觀報導一件事情，就是跟政府唱反調。我想根本不是這麼回事。我想一個真正穩定和和諧的社會，它更應該建立在大家都知情的基礎上，並且我認為著重和諧才是一種真正的和諧，而不是在一種信息受管制，被矇蔽的假象。"
"公民記者"的說法2006年首次出現在中國官方媒體中，當時一名叫"老虎廟"的網友以個人的方式騎自行車去西北，然後把自己在沿途所看到的情況報導出來。2007年3月，由周曙光通過網路發布的重慶最牛釘子戶維權事件則是公民報導中一個具有里程碑意義的大事。北風說，由於 "公民記者"的參與，2007年以來，中國發生的每一件重大事件，特別是公眾應該知曉情況幾乎都沒有被徹底屏蔽，基本上都被報導了出來。
雖然他們及時披露了信息，但是卻受到來自各方面的騷擾，有的甚至要為此冒著失去自由甚至生命的代價。"公民記者"不像傳統媒體記者那樣，有一定身份上的保護。公民報導中有獲取信息不平衡的情況。另外，由於他們報導的結果不見得是政府樂見的事情，也會受到來自政府的種種壓力，甚至是被關押的風險。北風說"國內還是存在有些人會因為言論獲罪，有些人因為非法出版的問題被追究刑事責任。"
北風說，採訪重慶釘子戶維權事件的周曙光受到一定程度的騷擾，現在以開茶館為生。記者無國界在2008年度新聞報告中指出，目前中國至少有51人因為在網上發表自己的觀點而被關押。另據報導，湖北天門市"公民記者"魏文華因為用手機拍攝天門市部分村民與城管的衝突，被幾十名城管毆打致死。
儘管面臨種種困境，北風卻很樂觀。他認為，只要中國保留與國際網際網路的互通，只要中國實行嚴格的先審後發的新聞管制，只要中國不禁止使用電子郵件，中國的公民報導就有生存的空間。
他說，他不知道有多少人在主動會是無意識地在從事著"記錄歷史"的事情。他說，因為工作的關係，他注意到每一次突發事件發生時，他總可以找到為數不少的網友在自己的博客中記錄事件，有時是一小段文字，有時是三兩張照片。
多數公民記者認為，打破新聞封鎖，擴大言論空間還是有可能，理由有三個：第一是公民意識的覺醒。他說，廈門事件後，上海、廣州等市的市民紛紛以"街頭政治"的方式表達著自己的訴求。 第二，監管手段趕不上網路技術的發展。第三，是中國網際網路民的快速增長。
據中國網際網路路信息中心公布，截至2008年6月，中國網民總數為2.53億，居世界第一位。擁有個人博客空間用戶達到1.07億。北風認為，即使只是較少比例的人願意記錄身邊發生的事情，但是絕對數方面仍然很可觀。
中國當局在在全國重點網站和論壇設立網上「報警崗亭」和「虛擬警察」。
「虛擬警察」負責在網上接收舉報、制止網上有害信息傳播行為和違法犯罪活動、協助維護網上秩序等，同時，中國當局多個部委從4月開始將聯合組織為期半年的打擊網路淫穢色情專項行動。此項大動作中還包括「擾亂社會秩序的謠言、侮辱、誹謗等有害信息」，而網上視聽節目、聊天室、電子刊物、論壇、部落格等也將受「重點整治」。中國當局頒布了新的網際網路新聞信息服務管理規定，進一步控制網上信息的發布，包括論壇和討論區。而目前中國部落格數量已經達到2080萬，當中 315萬部落格是積極作者。中國曾經提出計畫實行部落格實名制，此舉不僅遭到大多數部落格作者的反對，也讓人權組織擔憂中國是藉此進一步控制網路言論。
