３月２１日，不丹人慶祝本國最大的帕羅宗節，載歌載舞。 (by Paula Bronstein/Getty Images)
不丹在公元前七世紀曾是吐番王國一部分，與西藏淵源極深。在梵語中，不丹的意思是「西藏邊陲高地」。當中國一九五○年侵略西藏時，不丹領導人記取老大哥與世隔絕「未蒙其利，反受其害」的教訓。這個喜馬拉雅山脈最後一個獨立王國24日舉行大選，自廢百年君主制，還政於民，使逐步邁向開放與民主的進程達到了最高潮。
中國入侵西藏 撼動國王
夾在中印兩大強鄰之間，不丹生存之道是隱世於群山峻嶺之間，這個策略在一九六○年之前還算成功。當時距中國進軍西藏，迫使達賴喇嘛出亡到印度，僅時隔一年，不丹國王旺楚克三世開始在封閉門戶上打開一道隙縫。中國入侵西藏後不久，這位君主也開始逐步建立更民主的統治模式。
友印抗中 不丹放棄鎖國
西藏在外交上孤立無援、擺脫不了封建社會桎梏，讓中國有出兵「解放」的藉口。不丹拒絕重蹈覆轍，為避開中國威脅，旺楚克三世還與印度發展密切邦誼，印度軍隊不但為其協防北方邊界，還替不丹修筑道路。一九七一年，不丹更做到了西藏從未做過的一件事：加入聯合國。
不過，不丹現代化是一個漫長的過程。一九六○年代，當第一輛吉普車在首府辛布現身時，嚇壞了從未見過這種「噴火龍」的當地人，還有居民拿水及糧秣要餵食這頭「怪獸」。
錫金並入印度 驚醒不丹
一九七五年，西鄰的佛國錫金遭印度吞併，這個創傷也讓不丹深以為鑒。十九世紀時，英國將不少尼泊爾人安置在錫金，不久後，以印度教徒為主的尼泊爾裔人數量便超過錫金本地人。一九七○年代，佔多數地位的尼泊爾裔人顯然受到印度鼓動，透過公投決定將錫金並入印度，並廢除王室。
不丹記取這個教訓，開始壓制境內尼泊爾裔少數族群，除強制人民穿國袍，關閉尼泊爾語學校，尼泊爾裔人發動抗議，要求民主，但隨後數萬尼泊爾裔人被迫出逃或流亡，他們至今仍在尼泊爾境內難民營中，無力回天。
不丹佔人口多數的佛教徒，與西藏人有密切宗教、語言及種族關係， 一九五九年更有數千藏人逃到這裡避難，至今仍以難民身份留在不丹。但諷刺的是，由於遺世獨立，多數不丹人對近六十年前中國入侵西藏之事一無所知，對於近日的西藏抗議風暴，似乎也少有人關心。（取材自路透 )
組圖：３月２１日，不丹人慶祝本國最大的帕羅宗節，載歌載舞。 (by Paula Bronstein/Getty Images)
