武漢女孩葉小穎起初很不願意接受採訪，她說自己是出國留學失敗的典型個案。從高中到大專，小穎留學總花銷近百萬元人民幣，2005年底，從悉尼回武漢，"海歸"成了"海待"，一直無固定工作。
今年，小穎準備再次留學瑞士。她說，現在心智逐漸成熟，出國讀書不會沒譜了。
高一數學像初二水平
2001年3月，中專學歷的小穎決定到澳大利亞求學，當時想法拿個洋高中文憑，再考入當地大學。
小穎進入澳大利亞悉尼一所名為Pitt Water House的私立高中。因語言沒過關，小穎度過四個月的語言學習期後，成為該校10年級學生(相當於高一)。
除開設烹飪、領導才能等選修課外，與國內多數高中差不多，悉尼的中學也要學習數學、理化、生物等學科。如高一的解析幾何、立體幾何等，難度只相當於國內的初二水平，每次數學考試，中國學生總佔優勢。
小穎介紹，悉尼的高中從不為學生制定統一的學習標準，考試不排名，也沒有及格線，但學期內學分如果沒完成，最多重修一次。
留學時仍在說武漢話
小穎所在的這所私立中學裡，中國學生很多。2003年，該校武漢伢總數超過50人，相當於一個班的規模。由於人數眾多，在該校就讀的武漢伢自發組建了"武漢幫"。
小穎說，"武漢幫"的建立，給武漢伢在澳留學起到了負面作用。50多個武漢伢，生活學習都扎堆在一起，沖淡了留學色彩。漸漸地，武漢話成了他們課下交流最為頻繁的語言。
到悉尼的頭兩年，小穎說自己一心想著玩。受旁邊同學影響是一方面，關鍵是自己極度缺乏自製力。到悉尼的第二年，小穎和另兩名武漢女生在市中心租了一套兩居室，房租每週500元澳幣(約3250元人民幣)。除上課外，和室友逛街和旅遊的花銷不少。
投入百萬至今無回報
到悉尼念高中，小穎還未滿17歲。按她自己的話說，"那時蠻糊，不清楚出國到底為麼事"。
小穎的爸爸笑稱，女兒乘飛機像坐"麻木"(人力三輪車)。到悉尼第一年，僅往返機票就花掉萬餘元，小穎幾乎每個季度就要回武漢一趟。
在悉尼學習生活近5年，小穎總花銷近百萬元。因在校成績一般，最終小穎只申請到悉尼一所專業學院(相當於國內的高職高專)，就讀管理專業。又因學分問題，只拿到學歷證書，未獲得學位。2005年底，小穎回武漢。
管理專業氾濫，回國沒能找到理想的工作。說起當年的出國，小穎感慨頗多：花了錢不說，至今還沒回報。但小穎仍準備留學瑞士。她個人建議，自製力不強，最好別出國。
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澳大利亞的教育體制大致承襲英國的系統，小學6年(即1~6年級)；中學6年(7~12年級，不分初中高中)；專科2~3年；大學3年。澳大利亞大部分的中學是綜合性的男女合校制。自費赴澳讀高中，費用約為12~15萬元人民幣/年。
