聖誕地伯利恆平靜歡慶平安夜

數萬人週一（12月24日）前往約旦河西岸城市、傳說中耶穌誕生地伯利恆，參加平安夜的祈禱和慶祝活動，這是巴以衝突多年來最為平靜的一個平安夜。

來自世界各地的基督徒聚集在傳說中耶穌誕生教堂外的馬槽廣場，廣場上樹立著燈光點綴的聖誕樹，教堂合唱團唱著優美的聖誕歌曲，教堂鐘聲清脆響亮。

伯利恆市長巴塔爾薩說，今年聖誕到伯利恆的遊客是去年的兩倍，也是伯利恆多年來最平靜和歡快的聖誕節日。

2000年巴以衝突爆發後，伯利恆平安夜祈禱和慶祝活動就受到嚴重影響。

以軍封鎖了約旦河西岸，並禁止前巴勒斯坦民族權力機構主席阿拉法特出席伯利恆平安夜彌撒。

作為宗教聖地的伯利恆，其旅遊業也因此受到很大衝擊，經濟蕭條。

和平期盼

一些國際政要和巴勒斯坦領導人希望利用今年聖誕，傳遞巴以和平的聲音。

巴民族權力機構主席阿巴斯說：「新的一年，希望是和平和穩定的一年。我們祈禱明年是巴勒斯坦人民獨立的一年。」

在美國的主持下，阿巴斯和以色列總理奧爾默特重新開始和談，並期望於明年年底前達成和平協議，建立巴勒斯坦國。