朋友的女兒在香港名校聖保羅中學讀中二，不久前與整個年級二百多名同學搭乘兩架飛機，一起到北京來上課，住了清華大學"繼續教育學院"招待所的好幾層。
香港推行用普通話授課
北京已是初冬，氣溫降到零度，一個星期裡他們每天不是在清華校園內聽課，就是到圓明園、故宮等處參觀遊覽，晚上還看電影、看節目，有時要晚上九點以後才回到清華。
也許，對這些孩子中的多數來說，這一個星期是他們出生以來最密集聽講普通話的日子。也就在不久前，聖保羅中學宣布從2008學年開始，在初中（中一至中三）全面推行普通話教中文。校長黃麗娟說，用普通話授課是為了提升學生的語文能力，中一的中文課三分之一用普通話，中二增加到三分之二，到中三就全部用普通話授課了。
她還說，他們從三年前就開始做準備，一是在聖保羅的附屬小學聘請普通話教學助理，休息時用普通話同低年級學生交談，為他們到中學上普通話教學的課程打好基礎；二是所有教中文的老師都要通過語文基準試，必須符合用普通話授課的基本要求。所以，他們並不擔心會出現師資不足的困難。
那麼，聖保羅中學可以這麼做，香港的其他學校為什麼不可以呢？這個問題具有非常現實的意義，也可以說是將了某些抗拒普通話授課人士一軍。因為香港政府日前終於決定推廣用普通話教授中國語文課程，撥款二億港元，四年之內每年資助四十所中小學試行，計畫明年三月開始接受學校的申請，但卻招來一些學生、家長和教師的"連聲狠批"。
如今在香港學講普通話的人越來越多
粵式中文
當今香港年輕一代競爭力日漸低下，一個主要原因是中文水準遠遠落後於大陸與臺灣的同齡人，不能適應中國大陸高速起飛、香港經濟與大陸加快融合的新局面。而其根子，在於香港教育首重英文，卻培養不出多少高水準的英文人才；多數學校推行"母語教學"，又只用廣東話來教課，學生學到的是粵式中文語法和詞彙，"呢走先"（你先走）即是經典例句。
打開香港幾家主要報章，也全是這種文字，其他地方來的中國人幾乎完全不明所以。這還不要緊，要緊的是如果香港年輕人只會使用粵式中文，也就無法同其他地方的中國人順利溝通交流。唯一出路是改用普通話教中文，就像五六十年代許多香港學校那樣，但就是反對意見多多，困難極大。
例如，有位中學生擔心用普通話教授中文課，自己的廣東話會越來越不標準，"唔通廣東話發音唔緊要咩"？還有一位教了二十年書的女士更認為，用普通話教中文會"進一步"使學生失去學習中文的興趣，因為"學生領略唔到句子gai（口旁加個既字，電腦字型檔中找不到）美，點會提高到中文水平。" 明白他們講的是什麼嗎？那位學生問的是"難道廣東話發音就不重要嗎？"老師說的是"學生領會不到句子的美，怎麼會提高中文水平。"我的看法是，上海的中小學不用上海話教課，也不用上海話寫東西，我還是照樣會講上海話，因為那是我的第一語言，也是我在學校、工作場所和家中講得最多的語言。我就不相信用普通話教了中文，香港孩子就會講不好廣東話，看看廣州孩子就知道了。
對於那位有二十年教齡老師的高見，我只能請她自己看看上面的那兩句粵式中文，學生能從中領略到多少"美"，是不是要把學生的中文提高到這樣的水平，叫其他地方的中國人看了一頭霧水？而且說到底，把粵式中文當作中文的正宗，也只有香港會有如此高見，就像有人會把香港視作全球華人的首都那樣。
推廣普通話
實際上，反對用普通話教學背後的真正原因，是有人擔心香港政府會因此從中國大陸引進中文教師，來搶香港教師的飯碗。確實，如果今天香港全面推行普通話教中文，一定沒有那許多合格的老師。原因就在於過去香港社會長期排斥普通話，教育界更成為一個封閉式的利益集團，不思改變。只會粵語的教師抗拒普通話授課，結果是犧牲了一級又一級的學子，今天再不打破舊局，香港的新一代更加難有出路。究竟是保住那些教師的"鐵飯碗"重要，還是維護整個香港的社會利益（特別是年輕一代前途）重要，答案顯而易見。
某位香港名女人在她的專欄中預言普通話教學"行不通"，理由是"香港老師都不會說普通話，怎麼用普通話教學"？如果都改用大陸來的老師，香港老師就會失業，就會患上憂鬱症，甚至會自殺；大陸老師完全聽不懂廣東話，也會因孤獨而自殺。都會自殺，多可怕！但香港老師就那麼笨，學不會普通話嗎？未必，我就遇到不少普通話相當不錯的香港老師。大陸老師就一定不懂廣東話嗎？也未必。不懂就學俊，再說還有廣東省的老師呢，他們也不懂廣東話嗎？
學普通話到底難不難，就像我們這些"外江佬"、"北佬"移居香港後學廣東話一樣，關鍵在要不要學，想不想學。上個月我在北京參加了國際大學生辯論會的活動，美國耶魯大學、埃及開羅大學等都派出代表隊參賽，全部都用普通話辯論，很是精彩。最特別的是，這些口操流利普通話的學生並非那裡的華人或中國留學生，而是十足的"洋人"。他們學習中文的時間不過三到四年，就能夠用中文"吵架"，有的還會繞口令、背誦蘇東坡的《前赤壁賦》。那麼，究竟是他們學普通話難，還是生為中國人的香港學生（還有老師）更加困難，答案應該是清楚的。
