據英國科學促進會主辦的「阿爾法伽利略」科學新聞網站２６日報導，英國利茲大學、東英吉利大學和英國南極考察局的研究人員，對南極地區威德爾海附近的某處冰架上空的大氣進行了為期１８個月的研究。
研究人員在位於南極地區的英國哈雷站大氣觀測台上，觀察上述冰架上空大氣的反射光譜，並測量大氣中的化學物質含量。結果發現，在南極地區長達數月的極晝期間，該冰架上空大氣中含有高濃度的鹵素化合物——溴和碘的氧化物，這些物質會大量消耗臭氧。
研究人員說，這些鹵素化合物為何在被觀測的大氣中如此集中還不得而知。但專家指出，他們發現的鹵素化合物能通過化學反應大量消耗臭氧，削弱大氣通過氧化進行的「自我淨化」。
地球大氣中的臭氧層能吸收９９％以上對人類有害的太陽紫外線，保護地球上的生物免遭短波紫外線的傷害。上世紀８０年代，科學家發現了南極地區上空的臭氧層空洞。據美國宇航局觀測，去年９月南極地區的臭氧層空洞平均面積曾一度達到約２７４５萬平方公里。專家認為，這種空洞主要是人類大量使用氯氟烴化學製品引起的惡果。
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