地球預測學雖具不確定性,卻廣受歡迎。大陸活動的預測學一直是作為板塊構造理論的一支,而緩慢發展。一九六○、七○年代才被接受的板塊構造學,顛覆了陸塊不移的信條,主張地球表面是由十餘個巨大板塊組成,在與時推移中,地球內部的熱對流與重力帶動板塊運動,使板塊間或聚合,或分散,並像拼圖般,一塊塊的再重組起來。
該領域專家史考德斯博士自1998年架設其網站,發表他的地球演變心得以來,已有近三千萬人瀏覽,其讀者不乏頂尖的科學家。
從該理論被接受以來,地質學家便致力於從板塊活動來探究地球的過去,並重構其面貌,「盤古大陸」(Pangea )之說即是著名的成果,希臘文意為「全陸地」的盤古大陸,是兩億年前的超級大陸,堪稱現今大陸的胚胎時期。
一九七○年在深海發現板塊運動重要線索的狄亞玆,發表盤古大陸分裂專文,並首度預測未來五千萬年的大陸變動。他認為,屆時深達十五公里、太平洋板塊與北美板塊交會處的聖安地列斯斷層將歸於零。此外,一千萬年後,洛杉磯將與舊金山並陳,再過個五千萬年,洛杉磯將向北推,併進入阿拉斯加海域。
他的創見深深吸引當時芝加哥大學的研究生史考德斯,史考德斯除了發表地球演變的詳盡地圖外,也試著預測地球未來的變貌。一九八二年,「發現」雜誌詢問他是否能展望兩億年後的地球?他決定接受挑戰。
這項工作驅使史考德斯不僅推測,也掌握地殼運動之初的重要規則。他繪製一系列的未來地圖,並上網發表地殼演變的古往今來,許多老師以他的繪圖教學,他的網站也獲得科學獎項。
他認為,二億五千萬年以後,各大陸將再度接合一氣,而形成新的超級大陸,他將其名為「終極盤古大陸」。他推測,兩千五百萬至七千五百萬年後,澳洲將往北移,並在逆時針急轉撞擊菲律賓前,衝撞印尼與馬來西亞,最後則與亞洲融合為一。
南極洲也往北移,在一億年後進入印度洋,再經五千萬年後,它將位於馬達加斯加與印尼之間。由龐大的隱密帶所驅動的巨大地殼變動,將使大西洋歸於無有,並使紐芬蘭撞向非洲,巴西壓擠入南非,在兩億五千萬年時,各大陸將繞著印度洋接踵相連。(取材自紐約時報 )
来源:自由時報 編譯魏國金特譯
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