年終，家家戶戶在掐指算計一年的收入。聖誕剛過，元旦來臨，春節也不遠了。這些日子應該是消費旺季，但不少中國百姓還是捂緊著錢袋子。
中國經濟全球領跑，百姓的收入不能說沒有提高，但百姓還是喊窮。
月收入4,700多元人民幣（下同）的北京大學新聞與傳播學院副教授、中央電視臺《實話實說》前主持人周憶軍（阿憶），前不久在博客中也叫窮，引髮網上爭論熱潮。
阿憶月工資1,918元，津貼1,368元，教學補助1,333元，其它補助167元，總計4,786元。每月供房、供車，一雙兒女的讀書，家庭生活開支全數相加，總支出為5,285元。言下之意，每月支出比收入要超出499元，因此無奈中他要去電視臺主持節目、當嘉賓，以增加收入。
網友們批評說：「以你的收入，在北京過個衣食無缺的日子肯定綽綽有餘。當然你得將私家車賣了，改乘地鐵和公交車。多看看比你收入更低、生活狀況更差的幹部、教師和群眾，你的心理就平衡了。」
其實，貧窮和富有永遠是相對而言的。阿憶認為自己窮是與上比，網友要他與下比，他當然算富裕了。
阿憶是中國當今典型的「新中間階層」。
「新中間階層」
中國國情研究會剛公布了一項「新中間階層生活調查」的最新調查報告。進行這次調查的負責都來自國家統計局，因此這一調查的權威性頗高。
調查於2006年9月在北京、上海、深圳等47個大中小城市展開，內容包括旅遊、汽車、品牌、消費等8個方面。從這份調查的樣本中，可發現中國官方所指的所謂「新中間階層」的標準定義。
它的定義指標是：家庭月收入方面，中小城市的受訪者要求在1,500元以上，大城市要求在2,000元以上，結果整體受訪者70%的收入在4,000元以上。其它的指標是具有高學歷，受過專業化訓練；主要從事腦力勞動工作；以工資薪金為主要謀生來源；對社會公共事務有一定的發言權和影響力；強調自我成就、自我實現，對社會意識形態有相當的影響力；擁有生活必須的體面財富和休閑時間。這與通常人們所說的"中產"似乎差別不大。
說「新中間階層」窮，其實他們也不窮；說「新中間階層」富，其實他們並不算富有。不少網友認為阿憶的生活消費太高，應當減少消費。
有趣的是，如何讓百姓的消費更快增長，卻是時下最熱點的話題之一。可以說，底層百姓是中國各階層中消費傾向最高、儲蓄率最低的群體。
收入是消費的基礎，收入不高是制約消費的關鍵因素之一。底層百姓原本收入就不高，把不多的收入全部拿去消費而維持低水平的生活了，至於孩子上學、醫療看病往往都沒有著落，買新樓、駕私車、外出旅遊更是一種奢望。
就業人員中，80%是低收入階層，農民年收入才3,000元，藍領工人才1萬元。正如北京經濟學家樊綱所說：「經濟學的基本原理是，收入越高，消費傾向越低；收入越低，儲蓄傾向越低。中國多數的收入增長都集中到只佔20%高收入群體手中，因此整體消費傾向很難再提高。」
手中有一組官方披露的數字：2006年前三季，中國消費比2005年同期增長13.5%，但消費對經濟增長的貢獻率僅為35.7%，而投資則達49.9%。消費冷清，而投資火熱，消費這駕拉動內需的馬車，呈現疲軟之勢。消費率偏低，必然影響經濟持續穩定和健康發展。
不敢花錢
儘管就業人員中，八成是儲蓄傾向低的低收入群體，但當今中國，卻又是40%的高儲蓄率，這透露出有一點錢的百姓不敢花錢的傾向。
三個月前在安徽省黃山市採訪。市民陳嘉俊早年做點小生意，積攢了十多萬元，如今年齡大了，不再做小買賣了，沒有了新的收入。
他說：「我沒有加入社會保險，孩子在南京讀大學，還需要花錢，積下的錢不敢亂花，按老話說，一塊錢也得掰著兩半花，萬一自己和老伴得個什麼病，那些積蓄還能頂上。」
當下，世界勞工組織確定的公共養老保障體系覆蓋面的最低標準是20%，中國百姓參與養老保障的只佔總人口的15%，參保醫療保險的人數為1.5億，中國人口基數是13億人，覆蓋面相當低。
兩個月前，在廣西採訪。武鳴縣雙橋鎮農民郭根義剛剛治病出醫院，花了他3,000元，一說起就感到心痛，三兒子結婚蓋房，又花了他5,000元。
他說，雖然村民每年的收入有所增加，但手上的錢不經花，所剩不多，能不花就不花，小女兒在柳州上學，還需要錢，日子不說艱難，也是不好過的。
2006年前三季，中國農民現金人均收入達2,762元，實際增長11.4%，連續三年保持兩位數增長，但人均純收入僅是城鎮居民人均可支配收入的1/3。
百姓捂緊錢袋子，有錢不敢花，這就是現實。要增加整體百姓消費，唯有提高80%低收入群體的收入，而這還是要靠經濟的持續增長來解決，沒有其它根治的辦法。
新的一年，執政當局能有什麼靈丹妙藥呢？
