在軍樂伴奏下，倫斯斐在眾多國防部官員的讚譽聲中出現在送別會上，許多人稱頌他是偉大的國防部長，一肩扛起二零零一年九一一恐怖攻擊事件後的挑戰。
就在距離遭九一一被劫持客機炸毀的地點不遠處，倫斯斐發表一篇警示意味濃厚的演說，表示威脅並沒有遠去，美國應該繼續厚植國防實力，捍衛國家。
他表示，我們的責任是在現在做出正確的決定，好讓下一代不致於面臨更多的危機，得做更艱難的決定。
他指出，對某些人來說，逃避醜陋戰爭所帶來的痛苦或許是一種解脫，但敵人並不會那麼認為。
他表示，美國擁抱並承擔了一份艱難的任務，但請不要懷疑，這份任務既不是沒有希望，也不是沒有目標。
倫斯斐在整篇演說中並沒有直接提到伊拉克戰爭，或是目前正在激烈辯論要如何挽救正深陷在當地暴亂不安派系糾葛美軍的問題。
但他卻在演說中警告，面對一些情緒不穩的獨裁者、積極擴張武力的流氓政權國家，美國如果稍有一點意志力消瀋，將是很危險的事。
他說，當今局勢非常明顯，不僅是實質力量軟弱，即使是意志消瀋都可能挑起外在的刺激。他以許多美國的盟友為例，表示那些國家就是因為國防武力積弱才會容易受到欺侮，使得國家實力逐漸消退。
由於在伊拉克戰場上已有二千九百三十三名美軍喪生，二萬二千多名受傷，使得倫斯斐所主導的伊拉克戰爭成為繼越戰之後，美國國內意見最紛歧的一場戰爭。十一月七日國會期中選舉共和黨大敗後，倫斯斐提出辭呈。
新舊任國防部長交接典禮將於十八日舉行，倫斯斐還差十一天就可以打破前國防部長麥納瑪拉的記錄，成為在位最久的美國國防部長。
他那些尖酸刻薄的「不知未知」與「古老歐洲」的名言，和面對國會議員與其他官員時直來直往的好斗性格，都將成為絕響。
他在十五日同時對國防部的部屬發表最後一份「雪花」，這是他自創的名詞，代表每天交辦的一些注意事項。
他在上面寫道：「暴風雪已經結束：這是我在國防部長任內最後一場雪花。在六年裡有數千張的交辦事項隨雪花飄落，有些時候伴隨著大風雪，有時只有淒冷和孤立。對那些曾經被雪花淹沒的同仁，還有從來沒收過一張雪花的，有些甚至不想要的，這場雪花要特別送給大家，上面訊息沒什麼特別，只是謝謝各位。」
國防部發言人懷特曼表示，在近乎六年的國防部長任內，倫斯斐所交辦的小紙條大概超過二萬九千張。
来源:中央社華盛頓十五日法新電
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