"科學史只寫某人某人取得成功，在成功者之前探索道路，發現'此路不通'的失敗者統統不寫，這是很不公平的。那種證明'此路不通'的吃力不討好的工作就讓我來做吧。"
正像歷史學家認為17世紀下半葉是牛頓的時代那樣，人們常把20世紀的上半葉看成是愛因斯坦的時代。他創立的相對論開創了物理學的新紀元。毫無疑問，愛因斯坦是個天才，但是他畢竟不是神，也會為數學才能的有限而苦悶，為教學任務的繁重而抱怨。日前，愛因斯坦後半生的一批書信和手稿首次曝光併進行拍賣，人們將從中看到這位行走在科學最前端的物理學巨匠內心的孤獨與掙扎。
曝光：最後21年的48份文稿
據報導，此次面世的珍貴資料包括15份愛因斯坦的手稿和33封他與朋友之間的書信，時間是從愛因斯坦移居美國的1933年到去世前一年的1954年，前後跨越21年。這批資料的收集者是愛因斯坦在普林斯頓高等研究院的助手、數學家恩斯特．加博爾．施特勞斯，其中很大一部分都是他與愛因斯坦討論學術問題的書信。
這些資料下個月將在倫敦出售，標價150萬美元。一名倫敦的手稿拍賣商表示，愛因斯坦一份手稿的價值在1萬-5萬英鎊之間，但是一起銷售的價格會更高一些。
爆料：物理巨匠受困數學瓶頸
在創立廣義相對論之後，愛因斯坦在生命的最後30年時間裏，包括在普林斯頓，一直致力於統一場論（Unified Field Theory）的研究。
然而，這並非是當時絕大多數物理學家感興趣的問題。負責這次書信手稿銷售的霍華德．魯籐伯格表示："他的許多從事理論物理學研究的同事認為，他已經完全脫離了正軌，因此並不重視他的研究。"在孤獨中研究統一場論的愛因斯坦陷入前所未有的孤獨之中，他不得不研究更高深的數學，而這成了他的瓶頸。在這一方面他很依賴助手施特勞斯。
抱憾：沒打通物理學終極目標
當然，這些手稿和書信中也不全是艱深的物理學問題。比如，愛因斯坦曾在一張紙上隨手寫下了一堆亂糟糟的等式，這描述的居然是一個紙牌遊戲。看來，大師有時也會玩玩"小兒科"。
愛因斯坦最終未能完成統一場論，在1955年帶著遺憾離開了這個世界。但是他也許早就預見到這樣的結果，在給比利時王太后伊莉莎白的信中，他是這樣寫道："科學史只寫某人某人取得成功，在成功者之前探索道路，發現'此路不通'的失敗者統統不寫，這是很不公平的。那種證明'此路不通'的吃力不討好的工作就讓我來做吧。"如今，仍有許多科學家在繼續統一場論的研究，並把它視為物理學的終極目標。
