謎團之一:古夜郎的疆域、中心區域在哪裡?這個問題是學者們分歧最大、爭論最為激烈的話題。通常認為,作為一個國家,應該有自己的統治範圍,存在政治、經濟和文化的中心。
這種「中心說」目前有10多種。貴州省內就有安順、桐梓、六枝、望謨、惠水、長順和三都等地認為古夜郎的中心在今天它們的行政區劃內,雲南的宣威、廣西和湖南也認為在自己的區域內。各方提出的「中心說」,並非子虛烏有,都能引經據典,甚至找出專業的學術論文。隨著研究範圍的拓展,雖然夜郎國的輪廓日顯明朗,但是未能得到普遍認可。
夜郎的族屬有多種觀點
謎團之二:誰是夜郎的主體民族?其中包括誰是夜郎的統治民族或人口最多的民族。夜郎的族屬主要有4種觀點:苗族說、彞族說、布依族說和仡佬族說。如今,這四個民族都成立了自己的民族學會,並為爭取本民族是貴州的先民而廣泛求證。一些學者在研究這一問題時甚至受到了民族感情、政治背景等因素的影響。
謎團之三:夜郎的社會性質是什麼?根據對夜郎經濟發展狀況的不同理解和評價,對夜郎社會性質的認識大體可以歸納為四種觀點。一是奴隸制社會的早期階段。二是原始社會的末期階段。三是封建社會早期。四是雙重經濟體制,即封建社會的政治、經濟因素已經對夜郎產生了較大影響,並逐步改變當時的社會狀態,處於一個過渡階段。
夜郎存在多長時間?
謎團之四:夜郎存在多長時間?學術界對夜郎的時間界定大相逕庭。由於夜郎國滅亡的事件史書有明確記載,所以,一種較為普遍的看法是,夜郎國存在了300年左右。但是,它建於何時,它的上限在哪裡,仍然沒有獲得統一認識。夜郎國發生的重大歷史事件,文獻記載都是寥寥數語,而且彼此存在分歧。
中國社會科學院考古研究所副所長白雲翔說:「這四大謎團實際上是整個夜郎之謎的集中表現。歷史研究只能逐漸接近真實,而無法復原,這恰恰是歷史的魅力之所在。」