中國目前軍隊人數達230萬，擁有2,000多架戰鬥機，超過100艘戰艦和潛艇，數百顆導彈。是全球規模最大的常備軍隊，而其2006年的官方國防預算將比上一年增長14.7%，至2,838億人民幣（350億美元）。不過分析人士認為，實際數目應該更高，因為研發和採購的經費並沒有包含在內。
日本《產經新聞》發表評論，稱「中國軍費連續18年兩位數增長」，「表明中國威脅正在快馬加鞭實現」。共同社報導稱「亞洲某些國家軍費急劇擴張，讓周邊國家非常憂慮，
中國軍費增長的消息紛紛登上了美國各大媒體的重要版面。美聯社評論說：「這已經是中國第18次兩位數字增長軍費，中國的鄰國又一次陷入恐慌。美國各大媒體紛紛援引美國國防部7月份公布的報告，認為「中國的實際軍費要比官方公布的數字高出好幾倍，其中還不包括購買軍火和其他費用」。美聯社認為：「中國的軍事實力早已經超過了收回臺灣所需要的範圍。」美聯社認為中國軍事有巨大潛力，在不久的將來中國的軍事力量將與美國並駕齊驅。
在18日訪問亞太地區的美國國務卿賴斯警告，中國可能成為亞太地區一股「負面力量」，她呼籲美國、澳洲和日本就如何與中共政權交往形成共同的立場。
在離開華盛頓之前，美國國務卿賴斯在談到中國的時候語氣相對謹慎。她說：「美國意識到中共要提高其軍事能力，美國及其盟友有必要就地區安全問題跟中國進行對話。重要的是要確保亞太地區的快速增長是積極的增長。」
《紐約時報》引述賴斯的話說：「我認為我們這個區域的每一分子，尤其是我們這些長期的盟友，有共同的責任與義務，努力嘗試並製造條件，讓中國的崛起成為國際政壇的正面力量，而非負面力量。」
賴斯表示：「中國崛起，這是令人關切的事，尤其是對我們這些有責任維護亞太地區和平的國家。我們有必要一起承認中國將擴充軍力，但也有必要確保這項擴充不超出中國的區域野心和利益。」
她在華盛頓宣稱，北京政權在政治與經濟上的崛起，將是即將在澳洲舉行的美澳日三邊安全會談的焦點。
美國國防部2月初曾發表報告，把中國視為美國軍事上最大的潛在對手，中國對此提出駁斥，並堅持中國軍費開支快速成長對世界和平沒有威脅。
但是有分析人士指出，中共軍力雖然龐大，但冗員嚴重，目前只有10萬名精銳部隊，300架俄型戰機，10多艘配備長程導彈的潛艇可用。不僅如此，中共軍隊還受制於設備陳舊，訓練素質不佳，後勤支援力量弱，管理不當及缺乏經驗等問題。
主管國際安全事務的美國官員則認為，但隨著國防預算不斷以兩位數成長，中共在科技及武器採購上取得進展，中共軍隊已不是第三世界的軍隊，在彈道及巡弋飛彈、先進戰機與多功能戰機、配有反潛飛彈的先進潛艦方面，中共軍隊已經完全可以和美國抗衡。
