舜二十歲的時候,他的孝行,已傳聞各地,三十歲時,堯帝正訪求天下有才德可任用的人才,於是四方群臣,都推薦舜。於是堯帝訪到了舜,並將兩個女兒嫁給舜為妻,以便觀察他內在的品德;又讓九個兒子和他交往相處,以觀察他的處世和才幹。舜婚後住在媯汭(山西永濟縣首陽山下),行為非常謹慎寬厚,因此堯的兩位女兒,沒有因為自己是公主就瞧不起舜及他的親戚,而是都能克盡婦人之道。舜待人謙和,做事勤勤懇懇,到處受人歡迎擁護,在歷山(永濟縣雷首山)耕地,舜耕田把好地讓人,歷山居民都受他的感召互相也不爭了,都能互相推讓地界;在雷澤(雷首山下的雷水)捕魚,舜把魚多的地方讓給別人,在他的帶動下雷澤的人都能推讓便於捕魚的位置,雷澤居民都願讓房屋給他居住;在河濱(永濟縣北部)燒陶器,制陶質量好,還常常講道理解決人們的爭執糾紛,陶業居民都與他合作,因此河濱出品的陶器都不粗疵而特別精細;人們都願意同他在一起,凡是他住過的地方,都受他的感召,一年的功夫,他住的地方就成為一個村落,二年就成為一個小城鎮,三年就變成大都市了。
見了這些,堯就賜給舜一套細葛布衣服,給他一張琴,為他建造倉庫,還賜給他牛和羊。雖然如此,可是瞽瞍和後母還是想殺害他,有一次叫舜修理米倉,見舜上了倉頂,就從下面放火燒倉,舜趕緊用骼膊夾兩個斗笠從米倉上跳下,逃脫此難。過後瞽瞍又讓舜挖井,等舜深入井底時,立刻把土石往井中填,幸而舜從井底旁邊洞口逃出,又逃過這次災禍。
堯見舜居家和處世一切表現確是一位有才幹的賢者,深為器重;因此舜五十歲時,即讓他代行天子的職權,辦理國事,果然天下大治,四方擁護;到六十一歲那年正式繼承堯而為天子。即位後,戴著天子旌旗回鄉省親,對父母恭敬孝順,小心謹慎的情況,還是如同昔日為人子時一樣;瞽瞍和像都被感化了。封弟弟像為諸侯。舜在位有三十九年之久,享年一百一十歲。
《論衡.逢遇篇第一》中說:「能臣禹、稷、皋陶者,必堯、舜也。」,就是說能夠統御大禹、後稷、皋陶等當世聖賢者,必然是堯帝和舜帝。
舜帝是中華民族道德文化始祖,他「使契為司徒,教以人倫:父子有親,君臣有義,夫婦有別,長幼有序,朋友有信」(《孟子.媵文公上》)。他所倡導的倫理道德的傳統文化,已成為中華民族傳統文化精髓,雖歷5000年滄桑歲月,特別是歷經中共對傳統文化的蓄意破壞,但在華夏子孫的心中依然未泯,仍然閃耀著光彩。
資料來源
《史記.五帝本紀》 原文:
虞舜者,名曰重華。冀州人。重華父曰瞽叟,舜父瞽叟盲,而舜母死,瞽叟更娶妻而生像,像傲。瞽叟愛後妻子,常欲殺舜,舜避逃;及有小過,則受罪。順事父及後母與弟,日以篤謹,匪有解。
父瞽瞍頑。母嚚。(口不道忠信之言為嚚)弟像傲。皆欲殺舜。舜順適不失子道。友愛孝慈。欲殺不可得。即求常在側。
年二十以孝聞。三十而帝堯問可用者。四岳咸薦舜。堯乃以二女妻舜以觀其內。九男與處以觀其外。舜居媯汭。內行彌謹。堯二女不敢以貴驕舜親戚。舜耕歷山。歷山之人皆讓畔。漁雷澤。雷澤之人皆讓居。陶河濱。河濱器皆不苦窳。(苦音古。粗也。窳音庾。)一年成聚。二年成邑。三年成都。
堯乃賜舜絺衣,與琴,為筑倉廩,予牛羊。瞽瞍尚欲殺之。使塗廩。從下縱火焚廩。舜以兩笠自捍而下。又使舜穿井。既深入。瞍與像下土實井。舜從匿空旁出。年五十。攝行天子事。六十一。代堯踐位。載天子旌旗往朝父。夔夔唯謹如子道。封像為諸侯。在位三十九年。壽百有十歲。