在張春橋四月二十一日因患癌症逝世後，文革四人幫(江青、張春橋、姚文元和王洪文)現只餘姚文元尚在人世。有傳聞稱姚寫了部四十二萬字回憶錄被當局封殺甚至有刊物登出其中篇章，這些都是虛應故事。一位上海權威消息人士稱，姚文元沒有寫過甚麼自傳，只有日記。姚文元一九九六年出獄後，在上海與蘇州之間的昆山市定居，住一幢二層樓上，下面是監視人員，屬軟禁性質，當局有監管，不能隨便見人，除親屬外，只有他以前的秘書可以去見他。
張春橋逝世不久，文革另一要人有「王關戚」之稱的中央文革三秀才之一的關鋒六月七日晚在北京去世，終年八十六歲。關鋒是在一九八二年出獄，居北京，不過問政治，只潛心研究先秦老子思想、甲骨文和古韻學。「王關戚」中的王力早於一九九六年患癌症去世。
「王關戚」中的戚本禹在一九八○年被捕判刑，八六年出獄後在上海圖書館當圖書管理員，一九九○年初退休。育有二子一女，現與妻子邱雲英和小兒子一家住在一起。
戚本禹聞關鋒死訊後，兔死狐悲，在明報月刊撰短文悼念，將關鋒比喻為與專制主義風車作戰的唐吉訶德。他說，上世紀六十年代初期與關鋒結識，之後一起下鄉，一起回京，最後是一起「經受狂風暴雨」。然後一起步入老年了。「但他身老志堅，依然意氣風發，在學術思想上堅持馬列主義、毛澤東思想的真諦，寫《老子通》，寫《孔子批判》。在廣闊的思想戰線上，與古人鬥，與今人爭，不畏懼，不退縮。有人說他是堂．吉訶德，騎著瘦馬與風車作戰，但他的長劍指處，卻不是風車，而是千年專制、百年腐朽。」
《開放》8月號
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