有關趙紫陽病逝的傳言始終不絕，前一次為去年四月八日；但不同的是，中共當時的態度是任由媒體自行查證，這次則是由中國外交部發言人孔泉在例行記者會正式否認，原因或許今年「兩會」即將於三月舉行，避免影響「社會氣氛」有關。
趙紫陽為河南省華縣人，生於一九一九年十月，一九三八年加入中國共產黨，一九六六年文化大革命期間，因為「走資派」色彩遭到批鬥，直到一九七一年重入高層。一九七三年當選中共中央委員，一九七六年任四川省委書記期間，以推動國有企業改革獲得支持，一九八七年出任中共政治局常委、總書記和中央軍委第一副主席。
一九八九年六月四日北京天安門前的鐵血鎮壓，為趙紫陽的政治生命劃下句點，自後不論其拘禁形式為「軟禁」或「看管」，究竟是在江南的蘇杭或在權力之都北京療養，以其八十七歲年紀加上體弱多病，再要復出的可能性幾近於零。
儘管如此，每回趙紫陽的消息一出現，就立即讓人聯想到他在舉世震驚的六四天安門事件被黜，所以有政治評論說，只要檢視中共對趙紫陽的歷史評價，便可進一步推論中國大陸當前的民主化風向。
曾經是趙紫陽智囊的淡江大學教授阮銘認為，北京當局一定不希望因趙的個人問題引發社會民心浮動，因此趙紫陽應該可以享有很好的醫療，但若要求中共平反六四，時機還未成熟。
回顧一九八九的六四事件，肇始於當年四月十五日中共前總書記胡耀邦心臟病去世，北京各大學因悼胡引發大規模要求自由、民主、改革的學生運動。中共黨內對處理方式意見分歧，李鵬等主張鎮壓，趙紫陽則主張對話和疏導，經表決結果趙紫陽失敗，學生運動被定性為動亂，中共以武裝鎮壓，釀成舉世矚目的六四事件。
趙紫陽在一九八九年六月下旬舉行的中共十三屆四中全會，以分裂黨及支持學運的罪名，被撤銷所有職務，僅保有黨籍。
被黜後的趙紫陽日常行動被嚴密監管與限制，與外界接觸鬚批准，唯逢每年敏感時期，例如六四、「十一」等，中共會主動安排他離開北京，「到外地看看」。
有報導說，中共高層當權者過去十五年曾試圖與趙紫陽溝通，但因趙仍堅持當年反對血腥鎮壓的看法未變，致使中共領導階層對趙紫陽始終戒慎恐懼，故而把他與外界隔離。
不過，對於上述有關趙紫陽是因支持學生受累，卻也有不同看法，原因與中共黨內角力及趙紫陽經濟政策不彰有關。
趙紫陽於一九八七年一月接替胡耀邦兼任中共總書記，攀上
