那天早上去上班，我在一個十字路口轉右，迎面來的車左燈亮起，示意要轉左，按路規他應讓路。對於像我這樣一個在國內駕車多年的老司機，熟悉紐西蘭的讓路規則並不是想像的那麼容易，尤其是我剛講的這種情況，很容易搞錯。我剛來紐西蘭時就因為不熟悉這條讓路規則而導致路考失敗了一次。但那天我並沒有錯，毫不猶豫打燈轉右，哪知那輛示意左轉的車突然停止打燈，直行過來，就在我即將轉出路口之際，那輛車撞在了我的車尾部。由於碰撞並不嚴重，兩輛車都沒改變方向，而是繼續前進，匯入了各自的車流中。
我繼續向前開了一小段，找安全的地方將車停在路邊。我的車損壞並不嚴重，只是尾燈下面的擋泥板凹下去橄欖球那麼大一塊。這時我並不確定這次事故是誰的責任，第一個想法是我是否該走掉算了：如果是對方的責任，事故發生得非常突然，我根本不知道對方車輛的號碼，甚至那輛車什麼車型和顏色也完全沒有印象，只能自認倒霉；反過來也一樣，如果是我的責任，現在將車開走，對方想必也找不到我的。但我隨即轉念一想，為這點小事搞得人提心吊膽不值得，何況我是買了全保險的。於是我決定在原地等一會。
接下來的事就和很多文章裡描寫的一樣，一輛左前燈撞壞了的出租車過了約十幾分鐘追了過來(他需找地方掉頭才能過來)，車上下來一給印度模樣的人，一問是斐濟人。我們經過禮貌而短暫的互相指責後，交換了資料，然後決定報警。警察在電話裡問明瞭情況，回答說讓我們找保險公司，因為這是小事故，沒人受傷沒有交通堵塞，他們很忙沒時間來處理。我們於是告別對方，各自和保險公司聯繫。
和保險公司打交道出奇的簡單，說明瞭情況，保險公司就讓我自己去找修理廠修車，修理廠只要在動工之前請保險公司的人核准一下價錢即可。出於好奇，我還是決定找幾家修理廠問問價。我首先找到了一家韓國人開的修理廠，韓國老闆仔細檢查了車，嚴肅地盤算了良久，最後伸出四個手指頭：400元。我暗自吃驚，這麼貴！我在國內修過類似的車知要1000多人民幣，合新幣200多元。回家的路上，看見了一家洋人汽修廠，決定順便問問。一個風度翩翩的老人接待了我，看了車，慢條斯理地拿過一張報價單，戴上老花鏡，認認真真地寫了價錢：材料：250，150，200，人工……總共1400元。天啦，我那十幾年的老破車也就值不過2000元，現在修一下擋泥板，居然要1400元！
最後我決定找公司的洋人同事介紹一家熟悉的修理廠，一來我並不擔心價格(反正是保險公司出錢)，二來我擔心韓國人的英語不好，和保險公司溝通有困難，影響修車進度。我更關心的是趕快修好車，因為我每天都要用車上下班。
同事介紹的洋人修理廠其實是個個體戶，一個英俊瀟灑的高大中年男子叫克雷格，養了一條同樣高大的狼狗叫沃爾斯。克雷格更簡單，說他報價沒有用，反正要保險公司的核價員來核價。他會幫我聯繫保險公司並隨時告訴我進展。兩天後，保險公司核價結果：1200元加GST共1350元。
接下來一切順利，三天後(發生事故9天後)，我拿到了車。這個結果似乎很荒唐：花了比韓國人報價三倍多的錢和長得多的時間(韓國人說2-3天就夠)，修好了我的車，可對於我，這還是一輛價值不超過2000元的破車。洋人的思維真的一無是處嗎？
但仔細反思整個事故過程，我不由得對這個國家刮目相看：第一，事故發生後，我和保險公司打交道全靠電話，從報案到索賠、核價和結算，沒有去過保險公司一趟。如果不是我個人興趣，我也沒有必要跑三家修理廠，只要是洋人修理廠，不管是大型公司和是個體戶，價錢其實差不多。在紐西蘭，發生事故後只需打個電話給保險公司，然後把車送去修理廠，其他一切手續靠電話和郵件就可完成，就這麼簡單！再想想要是在國內，發生汽車碰撞後，事故雙方一定是一通電話招來親朋好友，其間一定少不了當街對罵，恃強凌弱也一定是難免的。若是運氣不好，碰上軍車、警車或是政府公車，那更是有理說不清；其後汽車修理更是大有文章，大費周折，保險公司總會讓你出具一大堆證明，跑個五、六趟才行。
第二，整個事故過程中，保險公司所帶來的安全感和信任感始終伴隨著我，我幾乎沒有發生意外之後的焦慮和不安。我想現在明白了，為什麼有一次聽一個70多歲的老太太講她錯把油門當剎車踩了，撞進了自家的臥室的經過。車和幾樣家用電器都嚴重損壞了，可當時她邊講邊笑，像是在講別人的故事。
原來發生了意外可以這麼簡單輕鬆。而這一切都必須建立在健全的制度和像我這樣的普通人對制度的信任基礎之上，缺一不可。健全的制度並不能保證處理每一件事情都有高效率，相反，健全的制度往往伴隨著更繁瑣的手續，因而導致辦事效率下降。這是我修擋泥板也要花1350新幣的根本原因。但反過來看，健全的制度節約了大量的社會成本：在以上我的例子中，健全的制度節約了我大量的交通費和時間，極大限度地給予我安全感，減少了不必要的心理壓力，也從根本上防止了腐敗的產生。相比這些社會成本，1350元修個擋泥板真是十分實惠。
這次洋人車行修車給我兩點啟示：一是保險在紐西蘭的作用十分重大，洋人幾乎無法理解為什麼有人不買保險，在他們看來，這是必須的；二是洋人公司的價格高的原因。高價的背後是他們的生活方式和生活態度，洋人普遍接受相對高的價格，因為他們的生活方式和生活態度決定了他們的成本。當我們找洋人修車時，我們必須同時負擔他和他的狗所享受的生活，而我們找中國人或韓國人修車時，我們只付給他所謂成本再加一點利潤，這裡的成本自然不包括狗、別墅和假期了。
中西文化、制度如此不同，修車的價錢自然相隔千里。問題是，下次你修車，準備付多少錢？？？
