美伊開戰在即美下令外交官離開以敘科三國

（法新社華盛頓十六日電） 美國今天下令非必要的外交官和所有大使館人員的家屬離開以色列，敘利亞和科威特，顯示對伊拉克開戰已迫在眉睫。

在美國，英國和西班牙給聯合國安理會最後一天期限，讓它對解除伊拉克武裝的議案進行表決後數小時，美國國務院在分開發表的聲明中說，它已下令外交官離開以策安全。

國務院在每一項聲明中都使用相同的措辭說，採取此一步驟「是因為該地區安全情況惡化」，也因為擔心發生化學或生物武器的反美攻擊。
在一九九一年的波斯灣戰爭爆發之前幾天，美國也採取相同的措施。

國務院說：「一旦對伊拉克採取軍事行動，伊拉克或恐怖組織可能動用化學或生物武器而影響整個地區。」 國務院發言人芬特說：「我們並沒有這些地區的美國公民直接受到威脅的情報，不過，我們認為下令離開是一項審慎的措施，因為我們正在這個地區準備各種突發情況，包括一旦有必要對伊拉克用兵，商業飛航可能中斷。」

國務院也對美國公民發出警告，要求取消任何前往這三個國家的計畫，已在當地的美國人應立刻離開。