*尼日故技重演*
英國政府在去年公布一份文件，揭露伊拉克發展大規模殺傷性武器的努力和非洲大陸有關。這份文件指控巴格達試圖「從非洲獲取大量的鈾」，用於秘密的核武器開發項目。但是英國政府並沒有指明是哪一個非洲國家。在去年十二月，美國國務院也發布了一份事實報告，指出伊拉克在最近一次向聯合國所做的有關違禁武器的申報中，有關鍵性的遺漏。這份報告專門提到了尼日，說巴格達試圖向其購買鈾。
美國發表這份文件之後，尼日當局承認伊拉克的確在1980年代向他們購買過鈾。不過尼日表示，當時的總統拒絕了巴格達的要求。
不過，美國官員向美國之音表示，伊拉克確實在二十年前從尼日取得了鈾，兩國還在三年前簽定了一項秘密協議，恢復向伊拉克運送鈾。
*尼日運來的「黃色蛋糕」*
1997年的一份聯合國報告中記錄了最初的交易，這份報告是由當時的原子能機構總幹事、現任聯合國首席武器核查員布利克斯遞交給安理會的。美國之音得到了這份報告。報告指出，伊拉克接受了兩次從尼日運來的「黃色蛋糕」，這是形容彩色鮮明、高含量的鈾礦石，這種材料可以用於核項目，既可以製造燃料，也可以生產核武器。伊拉克在1981年二月收到了第一批貨物，有近140公噸的「黃色蛋糕」。而第二批貨在1982年三月抵達，數量幾乎相等。聯合國的那份報告指出，伊拉克收到第一批貨時通知了國際原子能機構，不過第二次沒有通報。
*希望尼日協助調查*
美國官員告訴美國之音說，伊拉克和尼日在2000年還簽定了一份協議、恢復運送另外五百噸"黃色蛋糕"。不過這些不願意透露姓名的官員表示，他們並沒有看到任何證據表明雙方已經成交。
尼日是撒哈拉沙漠以南的一個貧窮的內陸國家。不過它是繼加拿大和澳大利亞之後，世界第三大鈾的生產國。尼日主要的鈾礦區是由一家法國公司經營的。
美國官員表示，他們相信法國經營者有非常好的生產管制機制， 不大可能會有任何鈾材料失蹤。不過一位不願透露姓名的高級官員表示，可能有某些與尼日鈾礦生產相關係的人，比如政府的貪官，想要從正常的交易之外賺取不義之財。
現任國際原子能機構總幹事巴拉迪最近告訴安理會說，他的機構有收到關於伊拉克進口鈾的進一步資訊。他表示，國際原子能機構正在處理這件事，並希望能獲得「那個被指控的非洲國家的協助」。不過他並沒有指明那個國家，也沒有提供細節。
VOA
