一月十六日，中國網際網路路信息中心在北京公布第11次《中國網際網路路發展狀況統計報告》。最新的統計報告數據顯示，截至2002年12月31日，中國網民數量已經達到5910萬，比半年前增長了1330萬。另外中國上網計算機數、域名數、網站數等參數都有了較大的增長。
聯合國貿易和發展會議的報告顯示，到2002年年底全球網民約為6.55億。根據中國網際網路路信息中心的統計，中國網民數量已經佔全球網民的9%，佔中國人口總量的比例為4.6%。目前，中國網民數量已超過日本，居全球第二，僅次於擁有1.7億網民的美國。
北京外國語大學的一名女生告訴記者，她是從4年前開始使用網際網路的，每天上網時間大約30分鐘到一個小時，主要是收發郵件和瀏覽新聞。她與同學在宿舍裡使用電話線撥號上網，由於上網卡經常以低於面值的價格售出，上網花費不算很高，大約一小時兩三元人民幣。這名女生向記者介紹了她在網上購物的經歷,這名女生說，她周圍的人從網上購物的並不多。
清華大學的一名男生告訴記者，他有六年網齡，每天上網時間大約一個小時，主要也是收發郵件和瀏覽新聞。清華大學給學生宿舍配備了電腦和寬頻上網線，學生在宿舍上網是免費的，如去圖書館上網每小時收費一元。他向記者介紹了自己和周圍的人與網友聊天的情況。
這名男生告訴記者，他認識的同齡人絕大多數都在頻繁使用網路。年紀比較大的人，比如他的父母，較少使用網路，很多是子女到外地上大學後為跟子女聯繫才開始使用電子郵件。而中小學生上網的比例也很高，有的每天上網時間比他還長。
另據法新社報導，中國政府擔心網際網路傳播不利於政府的消息，加強了對網際網路的監控。據國際大赦組織統計，截至2002年11月，中國至少有33人因為在網上發表言論和傳播信息而被捕。中國政府封鎖了很多網站，使國內的網民無法登陸。接受記者採訪的兩名大學生都表示，他們經常碰到一些網站無法登陸的情況，不知道是因為網速過慢還是別的什麼原因。
