文章說，在高牆包圍的中共最高領導人居住的大院之內一個會議室，四週全用隔音材料封閉起來。中國總理在那個會議室對二十名精英經濟學家、官僚和知識份子通報他最大的隱憂。在一九八六年的那次會議上，當時擔任總理的趙紫陽說，「政府可以控制一個貧窮的中國。但我們必須確定政府如何在中國成為世界強國的時候能保持穩定。」
趙紫陽的實際擔心是：中國會否垮臺？
當時參加會議的學者之一吳國光仍然記得隨後的嚴肅警告：永遠不要告訴外國記者在這個會議室討論的問題。吳國光首先是在一本中文書中透露了那一秘密，現在又對更廣泛的讀者透露，試圖對中國當代思潮所遇到的問題引起討論。
當中國開始進入自發抗議和動盪的時候，趙紫陽的智囊團先後舉行十幾次會議討論火藥桶問題。那些抗議和動盪以一九八九年的天安門廣場事件進入最高潮。正如那個智囊團所預料的，中國最高領導人鄧小平提出「致富光榮」的口號之後所釋放的市場力量造成不穩定。現在，隨著中國加入世貿組織，資本主義的引擎再次加速，吳國光和其它學者再次擔心中國的穩定問題。
香港中文大學副教授吳國光說，「現在的形勢比以往任何時候都糟。我們僅僅缺少一個引爆的火花。那一火花可能很快出現，也可能不會出。」.巴黎《國際先驅論壇報》指出，中國政府估計在十三億人口當中，失業人數已經超過一點二億，隨著中國加入世貿組織後競爭加劇，失業人數還會增加百分之四十。除此之外，中國三點五億農民失去了對大米、小麥、玉米、棉花等農產品的長期價格保護，而是由全球商品市場決定農產品價格。同時，日益嚴重蔓延的腐敗、成問題的軍隊忠誠性和內部領導的穩定性已經對政府構成挑戰，更不用說中國危險的財政制度和越來越勇敢的內部批評。
吳國光說，「現在的情緒讓人想起一九八九，當時很高的期望掩蓋了深層危險的不滿。」在積極方面，中國經濟成為全世界嫉妒的對象。根據官方數字今年經濟增長已經超過百分之七，並在加入世貿組織之後隨著投資提高將出現更大增幅。中國已經爬出「六四事件」造成的國際賤民地位，成功申辯二零零八年奧運會，還有中國足球隊終於進入明年世界盃。
但在這些光彩之後，許多觀察家說那是個沒有穿衣服的皇帝。章家敦Gordon Chang的新書「中國即將到來的崩潰」預言，五年之內暴力起義將推翻政府。中國共產黨自己的研究機構今年六月發表一份報告警告說，現代化將帶來不穩定，著名學者在美國出版的一本書直接提問「中國是否穩定？」
這些分析家沒有預見到中國作為一個國家會滅亡，但都預計將會出現廣泛的社會動亂、政治危機和經濟崩潰。這些悲觀的論點都將今天的相對平靜同上個世紀中華帝國的崩潰、共產黨革命和毛主席的文化大革命對比。(未完待續)
