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2016年7月1日，由英国皇家空军飞行员中队长休·尼科尔斯驾驶的F-35B闪电II型战斗机完成了它首次横跨大西洋的飞行。（图片来源：Matt Cardy/Getty Images）
【看中国2024年12月23日讯】（看中国记者路克编译）在世界首富埃隆・马斯克（Elon Musk）声称无人机已使洛克希德・马丁公司（Lockheed Martin）耗资数万亿美元的隐形战机项目显得过时后，该公司英国负责人为这一项目进行了辩护。
洛克希德・马丁英国分公司首席执行官保罗・利文斯顿（Paul Livingston）表示，F-35隐形战机的性能依然“超越其他任何战机”，并指出，包括英国在内的19个盟国已订购了数百架这款美国产战机。他还驳斥了有关该项目性价比低的质疑。
利文斯顿解释，这款战机避免了执行任务时需要多种飞机的复杂性，为北约国家提供了关键的技术优势，并为伙伴国家创造了大量就业机会和供应链收益。
此前，美国亿万富翁、特斯拉（Tesla）和SpaceX创始人马斯克曾表示，能够联网组建飞行群的廉价无人机出现后，继续制造F-35战机是“愚蠢的”。作为美国当选总统唐纳德・川普(特朗普)的高级顾问，马斯克正负责组建一个“政府效率部门”，以削减联邦预算中数千亿美元的浪费性开支。
当被问及马斯克的言论时，利文斯顿回应道：“埃隆是个天才，他在SpaceX等领域做出了令人惊叹的贡献，令人钦佩。但他并不了解我们所面临的威胁，因为他没有接触这些信息的权限。在这个问题上，他的观点是错误的。”
利文斯顿提到未来可能与中国和俄罗斯发生冲突的风险。他指出，F-35能够突破对手的防空系统，完成类似于电影《壮志凌云》（Top Gun）中的高难度任务，并强调无人机目前无法替代喷气式飞机在战场上的作用。
F-35是一种“第五代”战斗机，其设计旨在吸收和散射雷达波，从而降低被发现的可能性。它被称为“飞行计算机”，能够收集战场数据并与卫星、舰船和地面基地等其他军事资产共享信息。利文斯顿表示，无人机目前无法匹敌这些能力，即使能做到，成本也会高得惊人。他补充道，这也是中国空军持续建造歼-20隐形战斗机的原因。
“过去，要袭击一个受到严密保护的目标，至少需要16架飞机，包括干扰机、压制防空系统的飞机，以及执行攻击任务的战机。”利文斯顿说，“而现在，四架F-35就能完成同样的任务，而且无需额外支援。”
他补充道，虽然无人机将是未来的重要组成部分，但它们在现代战争中的局限性显而易见。例如，它们可能无法“看见”像歼-20这样的隐形战斗机，因此对这些目标无效且容易被干扰。
马斯克的言论重新引发了关于F-35和载人战斗机必要性的辩论。英国目前正对其国防开支进行全面审查，而美国的F-35项目仍是迄今为止最昂贵的军事计划之一。
尽管F-35因成本超支和技术问题受到批评，但利文斯顿强调，这一项目为英国经济带来了巨大收益，并为包括劳斯莱斯（Rolls-Royce）在内的英国公司提供了重要的供应链机会。他还指出，F-35的全球合作模式带来了规模经济，并增强了北约国家之间的协同能力。
与此同时，英国和其他欧洲国家正在开发新一代战斗机项目，例如英国的“暴风”（Tempest）战斗机。但利文斯顿认为，F-35的成功表明跨国合作的优势不可忽视。
他总结道：“到2035年，欧洲将拥有650架F-35。任何国家的飞行员都可以在战争中驾驶这些战机，这就是F-35项目的力量所在。”
