寺庙建成后和尚亲自绘制两边的画廊。（示意图/图片来源：Adobe Stock）
清朝时，曾有几个长途跋涉的旅客偶然经过某地一处废弃的古庙，便到里面休息一会儿。只见里面的建筑大多都已破败，两边的画廊却依然完好。画廊不仅全部都画满了，而且上面的图案还很奇异，不知是出于什么人的手笔。众人依次看了一遍：有骑着老虎打扮妖艳的女妖、对镜梳妆的女骷髅、把男子捆绑在铜柱上挖其心肝的女妖，还有男人被女妖摔在火床上用烧红的烙铁烫的画面，其它的诸如女妖把男子剥皮吸髓之类的画面则更多。
古庙画廊的来历
旅客中一个好奇的人想了解这壁画究竟是怎么一回事，正好有一个当地的读书人在旁边，便向他询问。
读书人表示，这座破庙已经有很长时间了，自己出生晚，也不了解详情，只是听老人们说，这座庙建于大明正德年间，有个和尚向县中的富户化缘，历经三载才完工。
寺庙建成后和尚亲自绘制了这两边的画廊，可是凡见过画廊的人都不喜欢他的画，觉得可怕又怪异，因此庙里香火渐渐冷落。众僧因此都埋怨建庙的和尚。
化缘建庙的和尚听了众人的抱怨后，很感叹地说：被世间表相迷惑的人至今不醒，使我白费苦心啊。老衲我深受其害，于是以笔代舌，向人详细说明其中的利害，可是人们却充耳不闻，怎么办呢？
多世因色欲而失去理智
众人不解其意。他又继续说道：老衲作这些画，当然是有缘故的。我三世之前为贵官，奉公守法，办事清廉，但却喜欢女色，渐渐为其所迷。最后因为一个宠妾的缘故，把一个应判死刑的人给放了，最后因此被罢官。回乡以后又因为听她的话，硬是出面去影响司法公正，结果事情败露，颜面丧尽。我内心虽然对她不满，可她一在我面前显露媚态，我就又被她迷惑，至死也没有醒悟。
那一世我死后，转生成了一个书生，同样为色欲所迷惑，和一个邻家女子发生了不正当的关系。结果伤身败德，后来竟因此折寿，得了痨病，卧床不起。可她这时却不等我死，就将我抛弃，转眼之间另嫁他人。
书生含恨死后，就转生成了我的这一世，可我这一世并不是从小就出家的。今生我在年轻时同样色心不死，结果一次在路上遇见一个女鬼，把我缠住，搞得我油尽灯枯，骨瘦如柴。几乎就在我奄奄一息时，万分幸运的遇上了我的师父，他给我吃药，救我回生；又施展法力，雷震女鬼，使它现出了白骨骷髅的原形。这下我才彻底醒悟，出家修佛。
作画警醒世人
我随着师父苦修三十载，在定中清楚地看见了我前世的这些经历，因此我才作了这些画，希望人们看到这些画之后，能不再沉迷于欲海爱河之中不能自拔，可迷中的人们反倒怨我。我也不必再留在这里了。
说完，他就拿着锡杖和化缘的瓦钵离去了。离开前他舀了水用口喷向两侧的画廊。说来也怪，他走后别的和尚计划将画廊毁去，可无论怎么铁锄交加，画壁就是坚硬如铁，巍然不动，他们想了许多办法都不能伤画廊丝毫，久而久之只好放弃了他们的计划。到清朝，这画廊依然还是完好如新。
听了书生的介绍，大家都叹息不已。
据:《莹窗异草》
