包拯像。（图片来源：公有领域）
许多人都知道，古人已经开始使用香，甚至成为文人雅士的最爱，在古时生活多方面都可见香的存在，而古人的熏香、配香、调香等等传统方式均涵盖复杂又精细的程序和意涵。中国的“香”文化，拥有非常丰富的内涵，故有论调提及中国历史有一大半是香熏染出来的，这也是香文化被推崇为“香道”之因。
其实，在春秋战国时代，古人就有在室内薰香的习惯，但主要是为了辟瘟、驱邪、除秽、去臭。最早时候是用于诸侯王的朝仪，当时的宫室、朝堂都会焚香。此外，先秦时期的百姓佩戴香草的习俗亦延续迄今。
关于以香气驱除毒虫及毒气，南梁宗懔的《荆楚岁时记》有载：“端午四民踏百草，采艾以为人，悬之户上，禳毒气”。到了端午节这天，百姓习惯悬挂艾草或配戴香囊，欲达到驱虫杀菌、祓除毒气之功效。
到了秦汉时代，来自域外的香料属于昂贵的舶来品，成为权贵的身分象征，因此以香“熏衣”成为王公贵族的礼仪与潮流。在汉代还出现了专业的焚香炉。《御定渊监类函‧卷十九‧岁时部八‧七月七日三》有载：“太液池西有汉武帝曝衣楼，七月七日宫人出衣曝之。”曝衣楼即是指设置于汉宫里专门为帝后香熏烘烤衣被之场所。唐代诗人沈佺期的《七夕曝衣篇》亦有言：“宫中扰扰曝衣楼，天上娥娥红粉席。”
此外，汉代皇后居住的宫殿，就是以花椒一类的香料和泥来涂抹墙壁的，这也是皇后宫殿最早为何会称为“椒房”或“椒室”的原因。之所以使用花椒，主要是取其芬芳、温暖之意，加上多籽的花椒象征着祈求繁衍多子之意，而花椒亦具良效，像《诗经‧周颂‧载芟》中所载的“有椒其馨，胡考之宁”，就在说明花椒的香气能使人长寿安康。
关于焚香熏衣，明代周嘉胄的《香乘‧卷十一‧曝衣焚香》有载：“元载妻韫秀，安置闲院，忽因天晴之景，以青紫丝绦四十条，各长三十丈，皆施罗纨绮绣之服。每条绦下排金银炉二十枚，皆焚异香，香至其服，乃命诸亲戚西院闲步。韫秀问是何物？侍婢对曰：今日相公与夫人晒曝衣服。”综观诸多历史纪录来看，古人焚香熏衣的奢豪程度，令人难以想像。
其实，古代的焚香熏衣，应等同于今人所知悉的日常焚香，但透过相关纪录，可知古人当时焚香的心境与应用场合为何，像唐代苏鹗的笔记小说《杜阳杂编‧第二卷》所载的“上好食蛤蜊，一日左右方盈盘而进，中有擘之不裂者。上疑其异，乃焚香祝之”，或是宋代大文豪苏轼在《一月二十九日斗首》中写的“酒醒梦回春尽日，闭门隐几坐烧香”，或是明代陈继儒在《太平清话‧卷二》中所言的“凡焚香、试茶、洗砚、鼓琴、校书、候月、听雨、浇花、高卧、堪方、经行、对画、漱泉、支杖、礼佛、尝酒、晏坐、看山、临帖、刻竹、喂鹤、翻经，右皆一人独享之乐。”。
虽然古人焚香的过程相当繁琐，像连焚香都需净手，甚至是很讲究味道，但在注重每一个步骤的同时，可看出古人对袅袅香气的喜好，以及焚香背后所欲达到“净”与“静”的境界。这也是为什么有论者评价古人的生活是处处离不开香的原因。换言之，古人不只祭祀庆典时会需要点香来敬奉神明，连日常起居坐卧的环境都需要香气萦绕，甚至在走出家门后，身上穿的衣物也是充盈着香气的。
宋代的包拯画像，上有明初宋濂题跋，今藏于美国Freer Gallery of Art。（图片来源：公有领域）
那么，香文化又是如何跟包青天产生联系的呢？难道包拯也喜欢用香？
众所周知，电视剧“包青天”中赫赫有名的“包拯”，在历史上确有其人，但许多人不知道的是，这号以正直闻名的影视人物其实是同时融合了北宋两位“铁面无私”的官员——包拯与赵抃的形象。
一提及刚直如铁的官员会过着怎样的生活，大家都会觉得理应是辛勤工作、一成不变、日日单调，缺乏趣味的生活。非也！非也！宋代叶梦得在《避暑录话》中有载：“赵清献公好焚香，尤喜薰衣。所居既去，辄数月香不灭。衣未尝置于笼，为一大焙，方五六尺，设薰炉其下，常不绝烟，每解衣投其间。”这一段纪录，说得是赵抃喜好焚香，纵使他搬迁离开，先前居住的家不只充满了香气，还能维持好几个月香味不退。而赵抃不会将衣服置放在衣笼中，反倒是放在一种加热使干燥的架子上，并在架子下方设置薰炉。赵抃时常焚香薰衣，每回脱下的衣服便会放在架子上。
古人讲究“天人合一”，重视与天的沟通。图为天坛。（图片来源：Adobe Stock）
有论者认为，赵抃此举不只是喜欢薰香，更达到深刻的“通天”意义。自古以来民间一直存在“香是沟通神灵的桥梁”之说，而对古人而言，高温及气味往上升，确实代表了人与天的沟通，《礼记‧祭法》中也有相关记载：“燔柴于泰坛，祭天也。”古人亦言：“谓积薪于坛上而取玉及牲置柴上燔之，使气达于天也。”
对赵抃而言，经过了焚香薰衣这一道“净化”过程后，再向上天祷告，能一再提醒自己做人处世都必须要符合正道，加深必须要做一个洁净、清廉之人的理念。《宋史‧列传第七十五‧赵抃》即有载：“日所为事，入夜必衣冠露香以告于天，不可告，则不敢为也。”
可惜，古今大不同，现代人的住家中再没有设置熏衣楼，亦不似古人那般焚香熏衣，想要整身香喷喷，只消喷洒上几滴香水即足矣！不过，近几年也曾流行焚香，有意模仿古人雅致之人，不妨一试，学习学习古人的生活乐趣。
