目前，美国劳工统计局数据显示，一打鸡蛋的平均价格为3.20美元，仍然居高不下。（图片来源：Adobe Stock）
【看中国2024年9月25日讯】（看中国记者路克编译）超市物价不再飞涨——当然，如果你买的是鸡蛋，那就另当别论。8月份鸡蛋价格相比12个月前上涨了28.1%，无疑是美国劳工统计局追踪的所有食品中涨幅最高的。虽然整体食品价格几乎没有变动（8月份同比上涨不到1%），而且美国的通货膨胀率也有所缓解，但鸡蛋的标价依然让消费者感到吃惊。
鸡蛋价格上涨的主要原因是众所周知的：禽流感。
由于禽流感的爆发，家禽数量减少，导致超市中的鸡蛋供应量下降，价格随之上涨。
“禽流感绝对是鸡蛋价格上涨的主要原因，”食品杂货行业分析师、《SuperMarketGuru.com》编辑Phil Lempert说。
鸡蛋供应量持续减少
据美国疾病控制与预防中心（CDC）报告，自2022年1月以来，高致病性禽流感（HPAI），即禽流感，已经影响了美国48个州的近1.01亿只鸟类。
“想想它们的饲养方式：空间狭小，养着大量鸡，”Lempert说。“一旦有一只鸡感染禽流感，整个鸡群就必须被扑杀，这就是问题的所在。”
根据美国农业部本周发布的最新数据，7月份鸡蛋总产量同比下降了2.6%。
美国农业部还发现，产蛋母鸡的数量已连续两个月下降。
“我们将密切监测禽流感对价格的影响，”美国农业部在8月表示，补充说禽流感“是今年夏季鸡蛋价格上涨的原因之一，因为美国产蛋鸡群的数量减少了。”
好消息是，鸡蛋的价格比2022年底和2023年初时低了很多。根据美国劳工统计局的数据，当时的禽流感引发了价格飙升，使一打A级大鸡蛋的平均价格达到了创纪录的4.82美元。
领先的鸡蛋供应商Eggs Unlimited的副总裁Brian Moscogiuri在一封电子邮件中告诉CNN，自那段艰难时期以来，整体通货膨胀压力和饲料价格已经“缓解”。
“然而，我们还需要时间，并且不能有重大的供应中断，才能恢复生产，”他表示。
鸡蛋价格涨幅最大的地区
目前，美国劳工统计局数据显示，一打鸡蛋的平均价格为3.20美元，仍然居高不下。在新冠疫情前，美国鸡蛋的价格从未突破过3美元。
如今，美国人支付的鸡蛋价格几乎是疫情前的两倍。根据市场情报平台Datasembly的数据，自2019年10月以来，鸡蛋的平均价格已经飙升了83%。
Datasembly表示，一些州的消费者面临的涨幅更大，其中明尼苏达州（+137%）、密苏里州（+123%）、爱荷华州（+116%）、俄克拉荷马州（+109%）和阿拉巴马州（+109%）涨幅最大。
根据Datasembly的数据，鸡蛋价格涨幅最大的州是夏威夷州（+49%）、明尼苏达州（+44%）和阿拉巴马州（+38%）。
价格上涨如此之快，以至于一些消费者不得不停下来重新考虑他们的购买选择。
Moscogiuri表示，近几周，由于零售商将高昂的批发价格转嫁给消费者，之前强劲的需求受到了打击。
然而，批发价格最近已经开始大幅下降，预计这将最终惠及消费者。
“如果未来6到8个月内没有发生新的禽流感疫情，市场应该会回归到更为正常的长期平均水平，”Moscogiuri表示。
然而，富国银行农业食品研究所的部门经理Kevin Bergquist在最近的一份报告中警告称，如果禽流感继续蔓延，今年秋季和节日期间的鸡蛋价格可能会继续上涨。
“没有缓冲”
部分问题可能在于行业的整合。和其他行业一样，鸡蛋行业也经历了合并浪潮，导致美国更加依赖少数大型生产商。
根据反对企业垄断的组织Farm Action最近发布的一份报告，截至2020年，美国五大鸡蛋公司控制了全国36%至40%的产蛋母鸡。
美国最大的鸡蛋生产商Cal-Maine Foods通过多次收购，控制了全美约五分之一的鸡蛋销售。当2023年初鸡蛋价格飙升至历史新高时，Cal-Maine的利润暴涨了718%。Cal-Maine没有回应CNN的置评请求。
“2022年和2023年鸡蛋价格居高不下，是主导鸡蛋生产商哄抬价格的结果，他们利用通货膨胀和禽流感的借口，从每打鸡蛋中获取高达40%的利润率，”Farm Action的报告总结道。
德克萨斯州反垄断法律与政策公司Anti Monopoly Counsel的执行律师Basel Musharbash告诉CNN，行业整合使得鸡蛋生产商能够从供应冲击中获利。
“没有缓冲。每当发生冲击时，供应短缺的问题就出现了，这使得价格长期维持高位，”Musharbash说。
美国鸡蛋委员会（即全国鸡蛋种植者的营销组织）的总裁兼首席执行官Emily Metz反驳了这一观点。她指出，美国有3,250多个商业养鸡场，市场上也有数百个品牌可供选择。
“我们看到的鸡蛋价格波动受多种因素影响，其中大部分超出了养鸡场的控制范围，”Metz在一封电子邮件中告诉CNN。她列举了禽流感、强劲的需求以及饲料、劳动力、燃料和包装成本的上涨。
“美国的养鸡场正在尽一切努力降低成本，同时确保为消费者提供安全、健康且优质的鸡蛋，”Metz说。
低收入消费者受影响最大
鸡蛋价格的飙升对低收入家庭的影响尤为严重。
食品杂货行业分析师Lempert表示，依靠SNAP等食品援助计划的消费者通常将鸡蛋作为蛋白质的主要来源，因为鸡蛋通常比肉类更便宜。
“当预算紧张时，鸡蛋价格从每打2美元涨到4美元或5美元是一个巨大的飞跃，”他说。“在价格高涨的情况下，我担心这些人可能无法摄入足够的蛋白质。”
